分兵力。请柔水阁务必坚守镜湖核心区域，拖住天武盟主力。待“玄月”得手，天武盟军心必乱，柔水阁可趁机反击，或至少获得喘息之机，稳固防线。
易水寒仔细听完，不动声色地问道：“贵方高义，易某感激。然，天武盟势大，皇甫敬用兵老辣，贵方打算如何袭扰？能牵制其多少兵力？持续多久？再者，贵方助我柔水阁，所图为何？天下没有免费的宴席，易某愿闻其详。”
灰隼似乎早料到易水寒会有此问，沉声道：“易阁主快人快语。我方的计划，自有安排，不便细说。但可告知阁主，我‘玄月卫’精锐，已集结待发，必能给皇甫敬一个狠狠的教训。至于能牵制多少兵力，持续多久，取决于战况，但我方可保证，绝非虚张声势，定让天武盟感到切肤之痛。”
他停顿了一下，继续道：“至于所图……很简单。柳清风及其天武盟，倒行逆施，是我方死敌。敌人的敌人，便是朋友。柔水阁能在江南独抗天武盟，是条好汉，我方佩服。助贵阁，便是削弱天武盟，于我方有利。此为互利之事，别无他图。若阁主不信，我等可立下誓言，在此次联手抗敌期间，我‘玄月’绝不主动对柔水阁不利，亦不会提出任何附加条件。事成之后，双方是敌是友，是合是分，再行商议，如何？”
灰隼的条件，可以说相当“干净”，只提合作抗敌，不求回报，不索利益，甚至没有要求柔水阁在战后表态或依附。这反而让易水寒心中疑虑稍减。若是对方提出领土、财物、甚至要求柔水阁臣服之类的条件，他反而会觉得正常。如此“无私”的帮助，要么所图甚大，要么……对方真的只是将天武盟视为必须优先铲除的死敌，愿意暂时放下其他恩怨。
易水寒与两位长老交换了一下眼色，沉吟片刻，缓缓道：“贵方好意，易某心领。然，兹事体大，牵涉我柔水阁上下数千弟子性命，易某不得不慎。可否容易某考虑一二，并与阁中众人商议？”
灰隼点头：“理当如此。不过，时间紧迫，皇甫敬大军不日便将兵临镜湖。还望易阁主早作决断。三日后，此时此地，我会再来，听取阁主答复。无论合作与否，今日会面之事，还望阁主代为保密。”
说完，灰隼三人不再多言，躬身一礼，迅速消失在茫茫水雾之中。
回到镜湖，易水寒立刻召集所有核心长老、堂主商议。不出所料，阁中意见分歧严重。以副阁主、铁剑堂堂主铁中棠为首的主战派认为，眼下已是生死存亡之际，任何外援都弥足珍贵。“玄月”虽然神秘，但其在江南打击天武盟是事实，有共同敌人，便可暂时联合。至于其日后有何图谋，那是日后之事，先渡过眼前难关再说。
而以掌律长老、清心堂堂主静慧师太为首的谨慎派则认为，“玄月”来历不明，动机可疑。如此“无私”相助，背后必有更大图谋。与虎谋皮，恐反受其害。柔水阁宁愿战至最后一兵一卒，也绝不能将命运交到不明底细的“朋友”手中。
双方争执不下，谁也说服不了谁。最终，所有人的目光，再次聚焦到易水寒身上。
易水寒端坐主位，面沉如水。他脑海中闪过“玄月”使者“灰隼”冷静的眼神，闪过对方那近乎“无条件”的合作提议，也闪过柳清风那遮天蔽日的野心和天武盟大军的滚滚铁蹄。他想起了那些在战火中流离失所的百姓，想起了阁中弟子们疲惫而决绝的脸庞。
良久，他缓缓睁开眼，目光扫过众人，声音沉稳而坚定：“我意已决。与‘玄月’合作，共抗天武盟。”
“阁主！”静慧师太急道。
易水寒抬手制止了她，继续说道：“师太所言，不无道理。‘玄月’神秘，不可不防。然，眼下局势，已是死局。若无外援，我柔水阁覆灭，只在旬月之间。届时，玉石俱焚，万事皆休。‘玄月’虽不可尽信，但其与天
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