把这一根举到光里，转动。没有斑点。根须比第一根略细——它扎下去的地方，土松一点。表皮也略光滑。她把这一根放在“好的”那堆。

    两个人蹲在菜园东边的地里，一根一根拔胡萝卜。种菜女人拔得慢，女孩拔得也慢。不是故意慢，是每一根都要摸。摸根须的粗细，摸表皮的质地，摸有没有侧根，摸侧根往哪个方向拐。晨光从深蓝变成灰白，从灰白变成淡金。索恩河上的水汽升起来，在她们头顶形成一层极薄的、几乎看不见的雾。她们的头发被雾打湿了，贴在额头上。没有人擦。

    拔了十二根。女孩的“好的”堆里有四根，种菜女人的有六根。女孩的“有斑点”堆里有一根——她摸的时候没有发现斑点，举到光里才看见。极小的，针尖大的黑点，在胡萝卜肩部。她不认识这种斑点，不知道它是什么，只知道它不该在那里。她把它单独放着。种菜女人的“侧根”堆里有两根——都是女孩找到的。她摸到了种菜女人没有摸到的侧根。不是种菜女人的手指不如她，是种菜女人的手指已经学会了忽略一些东西——太细的侧根，在巴黎实验室里是不会被注意到的，因为索菲说“看泥的颜色，看根须粗细，看表皮光滑还是粗糙，看有没有黑色斑点”，没有说看侧根。但女孩不知道这些。她只是摸到什么，就记住什么。

    洋葱。种菜女人带着女孩走到菜园西边。布列塔尼洋葱，索菲送的种籽，刚长出鳞茎，小小的，比拇指甲大不了多少。女孩蹲下来，把手伸进土里，摸洋葱的鳞茎。圆形的，硬实的，外面包着一层极薄的、干燥的皮。她把洋葱拔出来，凑近鼻子闻。辛辣味很轻，有一种隐约的、几乎像苹果的底香。和索菲在巴黎闻到的味道一样。但女孩不知道巴黎的布列塔尼洋葱是什么味道。她只知道里昂的——自己种出来的这一颗。辛辣味比种菜女人昨天封罐头时用的那批更轻，因为这一颗更嫩，在地里少长了几天。苹果底香更明显。她把这一颗放在鼻子前面，闻了很久。不是闻味道，是记味道。记住里昂的、自己种的、少长了几天、更嫩、辛辣味更轻、苹果底香更明显的这一颗布列塔尼洋葱的味道。

    土豆。芹菜。月桂叶。她们没有种月桂，种菜女人带着女孩走到索恩河畔，走了很远的路。女孩赤着脚踩在河滩的卵石上，卵石被晨光晒得微温，圆滑的，在她脚底滚动。她蹲下来，看着种菜女人从灌木上采摘月桂叶——不是整枝折，是挑最顶上那几片。颜色深绿，叶片厚实，边缘微微卷曲。种菜女人把叶片凑近女孩的鼻子。木质气息，带着一丝苦味，和索恩河水汽混在一起。女孩闻了，记住了索恩河畔的月桂叶的味道。

    她们回到菜园。种菜女人把陶炉生起来。柳木炭，她自己烧的。女孩蹲在旁边，看着火焰从橘红变成橙黄，从橙黄变成一种接近透明的蓝。种菜女人把手悬在火焰上方，感受热气的质地。女孩也把手伸出去，悬在火焰上方。热度从炉口涌上来，先是温热，然后灼烫。她的手掌本能地想要缩回。她没有缩。热度继续攀升，她的皮肤开始发出一种细微的、几乎听不见的滋滋声。不是烧焦，是晨露被蒸发。种菜女人看着她的手，看了几息。

    “太近了。退半寸。”

    女孩把手退后半寸。灼烫感减轻了，热度还在，但从“想要缩回”变成了“可以忍受”。她把手掌固定在那里。感受热气的质地——不是温度，是热的形状、热的重量、热在皮肤上流动的方式。柳木炭的火比橡木炭更软，更散。她不知道橡木炭的火是什么感觉，她只知道今天这种。

    铜锅里的水开始变热。煨。种菜女人把切好的蔬菜放进锅里。胡萝卜是女孩切的——滚刀块，大小不均，比种菜女人昨天切的更不均匀。但每一块都是她用手摸过的。她知道哪一块来自那根有侧根的胡萝卜——侧根被切掉了，但她记得它的位置。她把那一块单独放在锅的一角。

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