将军，现在说这些都晚了。赫鲁达夫已经死了，二十万将士的性命也回不来了。我们活着的人，要向前看。还是想想，该怎么才能顺利施行计划吧。”
她顿了顿，走到窗边，推开窗户。外面的阳光照进来，暖洋洋的，带着花香和青草的气息。
“既然大乾皇帝让我们在京城玩几天，那么我们就来看看京城的风土人情，也好了解一下大乾底层百姓的生活。知己知彼，才能百战不殆。以前我们只知道大乾强大，可它到底强大在哪里？它的百姓过的是什么日子？它的市井是什么样子？它的工匠是怎么干活的？这些，我们只有亲眼看了，才能知道。”
米哈伊尔站起身来，走到她身边，看着窗外。
“大乾的京城确实气派。臣在来的路上就注意到了，城墙比圣彼得堡高出一大截，城门宽得能并排走好几辆马车。街道也宽阔，青石板铺得整整齐齐，两侧的店铺鳞次栉比，招牌花花绿绿的。臣粗略估计了一下，面积上来说，至少是我们罗刹国首都圣彼得堡的六倍有余。六倍，公主殿下，您想想，那是多大的地方。”
安娜斯塔西娅的眼睛睁大了一些，脸上露出惊讶的表情。
“天下间居然还有这么大的城池？我本以为我们罗刹国的圣彼得堡已经是天下数一数二的城市了。皇兄常说，圣彼得堡是欧洲最美丽的城市，没有之一。没想到……”
“没想到大乾的京城比圣彼得堡大这么多。”
米哈伊尔接过话，苦笑了一声。
“臣也是没想到。在来之前，臣以为大乾不过是个东方大国，落后，闭塞，愚昧。可真正到了这里，臣才知道，自己以前的想法有多可笑。”
米哈伊尔和安娜斯塔西娅以及几个随从一边往驿馆外面走，一边继续交谈着。他们穿过驿馆的院子，走过一条窄窄的巷子，来到了大街上。
米哈伊尔不想让罗刹国落了面子，于是补充道。
“都是一些华而不实的面子工程罢了。修建这么雄伟的一座城市，肯定消耗了不少民力财力。大乾的皇帝好大喜功，把银子都花在了建城上，其他地方未必就好。欧洲的那些国王也喜欢建宫殿，建广场，可老百姓的日子还是照样苦。表面光鲜，内里未必。”
然而走了一会儿，米哈伊尔的眉头越皱越深。他脸上的从容渐渐消失，取而代之的是一种说不出的凝重。
只因为他发现，大乾街道上的繁荣程度有些超越自己的想象。
入眼所见，街道两侧店铺林立，卖布的、卖粮的、卖药的、卖杂货的，应有尽有。
行人如织，车水马龙。
挑着担子的小贩在人群中穿梭，吆喝声此起彼伏。
茶馆里坐满了人，酒楼的生意红红火火，连路边卖馄饨的小摊都排着队。
更让他惊讶的是，这里的人们穿的衣服。
入眼所见，人们都是穿着做工精良的布匹，甚至不少百姓穿着的都是丝绸制品。
男人穿着绸袍，女人穿着锦裙，连小孩子都穿着整齐的衣裳。
穿着粗布麻衣的人几乎没有，而且即便是有，衣服也十分干净整洁，上面都没有补丁。
偶尔看到几个穿着补丁衣裳的人，补丁也缝得整整齐齐，颜色搭配得当，不仔细看都看不出来。
安娜斯塔西娅也注意到了这一点。
她停下脚步，看着一个从身边走过的小女孩。
那小女孩五六岁的样子，穿着一件粉红色的绸缎小袄，头上扎着两个小揪揪，手里拿着一串糖葫芦，蹦蹦跳跳地跟着母亲。她的母亲穿着一件青色的褙子，料子是上好的丝绸，腰带上还镶着一块玉。这一看就是普通百姓，不是贵族，不是官员，就是普普通通的城里人。
“大乾的百姓……穿
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