后从怀中掏出那份羊皮纸卷，小心翼翼地展开，铺在了桌面上。

    纸卷上密密麻麻地写着一排排弯弯曲曲的文字，旁边还附着一幅简陋的地图，画着几块大陆的轮廓和几条航线的虚线，标注着曹景隆完全看不懂的符号。

    就在场面陷入僵局的时候，译官到了。那人是个四十来岁的中年文士，据说早年随商船跑过极西之地，学过几门欧罗巴的语言。

    他进了偏厅之后朝曹景隆行了一礼，然后走到桌边，俯身看了看那羊皮纸卷上的文字，又抬头看了看那几个欧罗巴人，用一串流畅的外语和他们交谈了几句。

    那几个欧罗巴人一听到有人能听懂他们的话，明显松了一口气，红胡子老者连连点头，语速快了几分，指着纸卷上的内容和译官比划着说了好一阵子。

    译官一边听一边点头，脸上起初带着几分好奇，可越听脸色越古怪，到最后几乎变成了一副憋不住笑又不敢笑的表情。

    他终于听完了那老者的长篇叙述，直起身来，转身面对曹景隆，清了清嗓子，用一种带着微妙窘迫的语气开口道："将军，下官已经大致明白了他们的来意。"

    曹景隆靠在椅背上，双手交叉搁在腹前，挑了挑眉毛："说吧，他们大老远跑来干什么？"

    译官咽了一下口水，努力维持着脸上严肃的表情，开口道："将军，这几位是欧罗巴几个国家联合派出的公使，为首这位名叫弗朗西斯·达·莎彼。他们此行的目的，是要找倭国朝廷商议结盟事宜。他们带来的这份文书，是……是一份密约草案。"

    曹景隆的眉毛挑得更高了："密约？什么密约？"

    译官顿了一下，像是在斟酌怎么措辞才能让将军不那么直接发火："他们听说倭国与大乾素来不和，常年交战，所以想趁着倭国还在抗击大乾的这个机会，与倭国暗中结盟。他们愿意向倭国提供一批火枪、火炮和弹药，还承诺以金银支援倭国的军费。而他们的要求是……等倭国击退大乾、恢复国体之后，开放几处港口给欧罗巴人通商贸易，并允许他们在倭国沿岸设立商站。他们还说……若是倭国战事顺利，甚至可以将大乾在南洋的势力逼退，届时欧罗巴人便可趁机进入南洋市场，与大乾分庭抗礼。所以这份草案的核心内容，一句话概括就是……他们想让倭国当他们的马前卒，去跟大乾打仗。"

    偏厅里安静了片刻。

    然后曹景隆"噗"的一声笑了出来，笑得前仰后合，整个人差点从椅背上滑下去。

    他扶着扶手拍着大腿，笑得上气不接下气："哈哈哈哈！他们想跟倭国结盟？他们知不知道倭国在哪儿？知不知道倭国现在在谁手里？哈哈哈哈！"

    乐飞也跟着乐了，虽然没曹景隆那么夸张，但嘴角也压不住地上翘。

    只有司马广孝依然面不改色，捻着佛珠微微摇了摇头，也不知道是在摇头苦笑还是在对那几个欧罗巴人的命运表示同情。

    译官尴尬地站在那里，等曹景隆笑声小了之后才接着说道："将军，下官刚才旁敲侧击地问了几句，发现这几位公使对倭国最近发生的事情完全不知情。他们说他们从欧罗巴出发的时候，已经是将近半年前的事了。那时候倭国确实还在与大乾交战，所以他们的情报还停留在半年前的状态。这半年来他们在海上航行，途中又辗转了几个港口补给，消息不通，根本不知道倭国已经被咱们大乾攻灭、公卿被除，石田信纲也早就死在御笠山上了。"

    曹景隆擦了擦笑出来的眼泪，摆着手道："所以他们是带着密约来谈结盟的，结果到了地方一看——咦，倭国怎么变成大乾的了？哈哈哈哈！这画面我怎么就没亲眼看到呢！这帮红毛猴子漂了半年海，好不容易靠岸了，结果扑了个空，连谈判对象都不存在了，你说这得是多大的一个乌龙！"

 

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