的承载能力。贵方能否……适当地调整一下？"
曹景隆听了这话，脸上的笑容不变，但那笑容里多了一层不容商量的意味。
他往后靠在椅背上，双手一摊，摆出一副"这事儿就这么定了"的姿态，语气依然是那种带着几分漫不经心的坚决："弗朗西斯先生，你我都清楚，打仗是要死人的。我们倭国的武士们正在用自己的性命和鲜血去拖住大乾几十万大军，如果贵国连这点支持都舍不得拿出来，那这同盟还有什么意义呢？你们想要我们替你们挡住大乾、颠覆他们的南洋霸权，那就得付出相应的代价。这笔账，应该不难算吧？"
弗朗西斯·达·莎彼脸上的为难之色更浓了。
他和身边的随从又低语了几句，那个年轻人从随身的公文袋里掏出一份折叠的纸张，展开来看了看上面的数字，又合上了，朝着弗朗西斯微微摇了摇头。
弗朗西斯·达·莎彼抿了抿嘴，抬头看向曹景隆，再一次开口，这一回他的语气比方才软了些许，带着几分讨价还价的试探："将军阁下，我们确实被您的慷慨和诚意所打动，但如此庞大的数目，我们不可能一次性凑齐。如果贵方愿意让步一些，我们可以在后续的批次中逐年递增交付，前两批先按……"
两人就这么你来我往地谈了大半个时辰。帐子里的灯笼被亲兵添了两回油，烛火在夜风中跳了跳。
弗朗西斯·达·莎彼每报一个数字，曹景隆便摇一摇头，或者微微眯着眼睛不说话，直到对方自己先沉不住气又往上加一些。
反反复复地拉锯了好几轮之后，最终的数目落在了曹景隆最初心理预期的两倍上下——比弗朗西斯原定计划的份额高出整整一倍有余。
弗朗西斯·达·莎彼在写下最终数字的时候，手指的关节都捏得发白，签字的笔落下去的时候停顿了好几次，像是在反复确认自己到底是不是在做一件极其肉痛的买卖。
但最终他还是咬着牙落了笔，然后抬起眼看向曹景隆，勉强挤出一个笑容，表示"合作协议就此达成，第一批物资将在一个月内运抵"。
曹景隆笑眯眯地把那份协议收好，又吩咐刘二给几位公使上了热茶和点心，双方又客气了几句，气氛从方才的剑拔弩张重新回到了和睦友好的轨道上。
弗朗西斯·达·莎彼虽然心里头在滴血，但好歹任务完成了，便也打起精神来应对这些"倭国盟友"的热情招待。
散会之后，几个欧罗巴公使在译官的陪同下走出了中军大帐，穿过院子里那道挂着灯笼的廊道，朝着他们暂住的那处宅邸走去。
夜风裹着海边的潮气迎面吹来，弗朗西斯·达·莎彼裹紧了披风，一边走一边低声用他自己国家的语言嘀咕了一句，那话翻译过来大致是"该死的倭国鬼子，贪得无厌"之类的意思。
可他并不知道，跟在他身后的那个译官，正是曹景隆特意挑选出来的最机灵的那一位。译官脸上不动声色地陪着笑，把弗朗西斯·达·莎彼送到宅邸门口，客客气气地道了晚安，然后转身便快步折返，一路小跑着回到了中军大帐。
曹景隆还没歇下，正盘腿坐在椅子上翻看刚才签好的协议副本，一边看一边哼着小曲。译官进门之后凑到曹景隆耳边，把弗朗西斯·达·莎彼那句嘀咕原封不动地低声复述了一遍。曹景隆听完，先是愣了一下，随即噗嗤一声笑了出来。他放下手里的协议，往椅背上一靠，两条腿悠哉地翘起来搭在桌沿上，脸上的表情带着一种孩子气般的得意和狡黠。
"他骂的是倭国人，跟我大乾战神有什么关系？"
他一边说着一边伸出手指弹了弹那张协议纸面，纸角发出清脆的啪嗒声。
"骂呗，让他们使劲骂。反正挨骂的是已经不存在的倭国，我曹某人只管收银子收枪炮就行了。
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