万大军整备完毕，驻扎在沧州，等候李炎北上的指令。
第二封信是王清送来的。
青州六州的匪患基本肃清了，五千天启军已经全部召回青州。
李炎看完信，把信纸折好，收进袖中。
他走到院子里，站了一会儿。
符金玉从屋里走出来，站在他身后，没有说话。
“玉娘，回青州吧！”
符金玉应了一声，转身去安排了。
青州。
校场在青州城南，占地数百亩，黄土夯实。
五千天启军列成方阵，甲胄在烈日下泛着铁青色的光。
五千个人站在太阳底下，安安静静，汗水不停的流下，脸色红润。
但就是没有一人吭声。
四月分散到六州剿匪，到现在接近三个月。
五十支小队，一百个带队小校。
有人受了伤，有人在剿匪中阵亡，埋在了当地的山坡上。
活下来的人黑了一圈，瘦了一圈，眼神却变了。
不再是初到青州时那些刚从禁军里挑出来的年轻人了。
他们打过仗，杀过人，见过山寨里被掳的女子和藏在山洞里饿死的骸骨，也见过山民跪在路边给他们磕头。
他们已经是好汉子了。
李炎骑在玄甲马上，策马从方阵前缓缓走过。
他穿着玄色常服，没有披甲，腰间挂着一柄唐刀。
他从第一排走过，目光扫过那些年轻的脸。
王审琦站在第一排第一个，腰杆笔直。
潘美站在第一排第二个，面色沉静。
石守信、高怀德、韩令坤站在后面，每个人站得笔直，眼神追着李炎。
李炎策马走过最后一排，拨转马头，向高台走去。
玄甲马在黄土夯筑的台阶上走得稳极了，马蹄叩在木制台面上，发出沉闷的钝响。
李炎下马，转身。
五千人的目光齐刷刷落在他身上。
没有人说话，没有人动，只有风从校场外吹进来，卷起地上的黄土，吹得军旗猎猎作响。
李炎开口了。
“我大唐的勇士！
今日，朕立于高台之下，环顾四方，心中唯有一腔热血，眼底只剩半壁河山！
我大唐昔日，威震四海，北控大漠，西抵流沙，幽云之地，本是中原门户，汉家故土！
可这些年以来，国运沉浮，藩镇乱国，胡骑南下，石敬瑭卖国求荣，割我幽云十六州，弃我北疆千万黎民！
自彼时起，巍巍长城，落于敌手；
雄雄关隘，为胡所守！
北疆父老，日日受契丹奴役，年年遭铁骑劫掠！
男子被抓去当苦役，妇人被肆意凌辱，良田被强占，家园被焚毁！
边关岁岁流血，中原夜夜难安！
河北千里平原，无险可守，胡骑南下如入无人之境，多少将士埋骨北疆，多少百姓流离失所！
此仇，刻在中原儿女骨血里；
此耻，压在大唐百年国运上！
今日，天命在我！
朕已再造大唐，登基立国，承天命，顺民心！
麾下有铁血精锐甲士，有忠勇盖世良将，更有天赐神兵所向披靡，攻坚破阵，从无败绩！
此时粮草充盈，军械齐备，万众一心，士气如虹！
天时已到！地利已握！人和已齐！
今日誓师，全军北伐！
朕在此立誓：
第一，不破幽州，不返中原！不复幽云，不回朝堂！
第二，大军所过之处，不杀降卒，不扰百姓，不掠民财
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