了一场大雪。
符金玉端了一盏热茶走过来，放在李炎手边。
她生过太子之后，身子调养得不错，面色红润。
气度比从前更沉稳了。
她在李炎旁边坐下，看着舆图，说了一句。
“陛下，这舆图比去年又大了。”
李炎端起茶盏喝了一口，说了一句。
“郭荣在西边打了三年，潘美在西南打了四年。”
“他们打完了，朕的天下就大了。”
符金玉沉默了一会儿，又问：“陛下在想什么？”
李炎放下茶盏，望着庭院中的雪。
雪还在下，密密匝匝地落在那棵光秃秃的老银杏树上。
远处的汴京街道上，车马声隐隐传来。
更远处，是运河上蒸汽船的汽笛声，悠长而沉稳。
他沉默了很久，才开口。
“朕在想明惠娘子。”他说。
符金玉没有接话。
她轻声说了一句：“陛下，明惠娘子知道陛下念她，会高兴的。”
……
天启二十二年，春。
钱昱与钱弘倧叔侄二人，在汴京天工局的试验坊里，发现了磁生电。
事情起于一个偶然。
钱弘倧在调试一台新式蒸汽机时，发现铜线圈靠近磁石时会产生微弱的电流。
他把这个现象告诉了侄儿钱昱。
钱昱是钱弘佐之子，成年后就在天工局跟着叔父搞研究。
钱昱反复试验了三个月。
把铜线圈绕在铁芯上，用磁石反复穿过线圈。
电流便持续不断地产生。
钱昱把这一发现写成了一篇《磁电论》，呈给李炎。
李炎看了两遍。
“然后给他讲解了电的原理？”
钱昱恍然大悟。
“电可生光、可生热、可传信，妙，妙啊！”
李炎果断拍板。
“那就继续做。天工局拨银五十万，专供磁电试验。”
五年之后，天启二十七年。
天工局造出了第一台发电机。
又过了三年，大唐的第一条电报线从汴京架到了洛阳。
电报线用的是铜线，架在木杆上，每隔五十里设一处中继站。
洛阳的电报房收到汴京发来的第一条电报时，电文只有四个字。
“大唐万胜。”
天启二十五年，秋。
石油提炼成功。
石油这东西，大唐人早就见过。
陕北的延长、甘肃的玉门，地表有天然渗出的黑油。
当地人叫它石脂水，用来点灯、治疮。
天工局的匠人把石油加热蒸馏，分出了几种不同的液体。
最轻的，无色透明，一点就着，叫石油精。
次重的，淡黄色，用来点灯，比菜油亮得多，叫煤油。
最重的，黑褐色，黏稠如蜜，叫重油。
石油精最初被用作溶剂和灯火燃料。
但天工局的匠人很快发现，这东西如果喷进汽缸里，一点火，能爆发出巨大的推力。
这个发现，为内燃机的诞生铺平了道路。
天启三十年，冬。
内燃机问世。
天工局在蒸汽机的基础上，造出了第一台内燃机。
这台机器用石油精作燃料，通过火花塞点火。
在汽缸内直接燃烧，推动活塞往复运动。
它的体积只有同功率蒸汽机的三分之一，重量只有四分之一。
但出力却大了一倍。
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