极其工整的黑色羊皮纸，边缘用暗银色的魔裔文字写满了密密麻麻的小字。
“卡特琳娜，你来翻译。”
卡特琳娜跪坐在床边，接过羊皮纸，异瞳快速扫过上面的文字。
她的脸色在逐行阅读的过程中，一点一点地变了。
从沉稳变成惊讶，从惊讶变成震动，从震动变成一种难以遏制的恐惧。
“殿下……”
她抬起头，声音发干。
“这封信的署名是……西境魔裔议会的首席长老，'蛇母'伊格丽斯。”
林渊的手指在膝盖上敲了一下。
蛇母。
西境魔裔的最高领袖之一。
“内容呢？”
卡特琳娜咽了口唾沫，一字一句地翻译。
“致神圣帝国六皇子殿下。”
“我们知道你拥有极渊圣血的传承者。”
“我们知道你已经获得了始祖之泪。”
“我们知道你正在进行血脉融合。”
林渊的手指停了。
每一个“我们知道”，都像一把刀架在脖子上。
深渊集市的事，距今不到一周，消息已经传到了西境？
他的情报网没有泄漏，天眼也不可能把这种信息往西境送。
那就只有一种可能。
深渊集市里，除了天眼和大皇子的人之外，还有第三方势力在场。
而这第三方，直属于西境魔裔议会。
“继续。”林渊的声音沉了下来。
卡特琳娜继续念。
“传承者的觉醒不可逆转，但也不可草率。不完全融合只是开始，若无后续仪式，圣血将在三十天内反噬其身，届时传承者必死无疑。”
林渊的瞳孔微微收缩了一下。
三十天。
姬流萤的命，被卡了一个新的倒计时。
卡特琳娜的声音在发抖，但她没有停。
“我们愿意提供完整的觉醒仪式。”
“条件只有一个。”
她深吸一口气。
“带传承者来西境。”
“亲自来。”
“蛇母伊格丽斯恭候。”
羊皮纸上的最后一行字，用的不是暗银色。
而是鲜血般的猩红。
寝宫安静了下来。
棋子站在门口，脸色铁青。
卡特琳娜跪在床边，异瞳里的光在剧烈颤动。
林渊靠在床柱上，闭着眼，手指有一下没一下地敲着膝盖。
过了很久。
“棋子。”
“在。”
“从帝都到西境，最快的路线，要多少天？”
棋子脱口而出：“走常规官道，至少四十五天。走北部荒原小道，可以缩短到二十天左右，但沿途盗匪横行，魔兽出没，极其凶险。”
“禁足呢？还剩多少天？”
“二十三天。”
林渊的嘴角勾了一下。
二十三天禁足，三十天觉醒期限，二十天最短路程。
时间线卡得死死的。
几乎没有任何容错空间。
这封信来得太巧了。
巧到像有人在背后算好了每一步。
“殿下。”卡特琳娜忽然开口，声音压得极低，“蛇母不可信。”
“属下在西境的时候就听说过这个人，她是魔裔议会中最危险的政客，没有之一。”
“她要传承者去西境，绝不仅仅是为了完成什么觉醒仪式。”
林渊睁开眼，看了她一眼。
“那你觉得她想要什么？”
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