��头发扎成两条小辫。手里举着一朵雏菊，往女人头上比划。女人笑着，歪着头，让她把那朵花别在耳边。她别了好几次，都歪了，急得跺脚。女人握住她的手，帮她把花别好。小孩退后一步，看了看，满意地点了点头。
玛丽站在那里，看着那个蹲在地上的女人。
她见过她。在巴斯，在浴场的走廊里，在那间暖洋洋的客厅里。她给了她一条披肩，一套削笔刀，和一句“你还有忠实的读者”。那时候她不知道她是谁，只知道她笑得很轻，眼睛很亮。现在她知道了。她是夏洛特，是王储，是那个在暗处站了很久、等她回头的人。
夏洛特的余光扫过来，看见了玛丽。她站起来，理了理裙摆，朝她招了招手。那动作很自然，像叫一个老朋友过来喝茶。
玛丽快步走过去。她想扑过去，像那年冬天在巴斯那样，扑进她怀里，把脸埋在她肩上，哭一场。可她没有。她在她面前站定，低下头，行了一个屈膝礼。那动作很慢，很郑重，裙摆轻轻扫过草地，像一片叶子落下来。
她直起身的时候，眼眶有些热，可她忍住了。
夏洛特看着她，嘴角弯着。那笑容很轻，可眼睛里有光。她伸出手，一把将玛丽拉起来。“小女孩长大了，就是不如过去亲热了都学会毕恭毕敬行礼了。”
玛丽被她拉得往前踉跄了一步，差点撞到她肩上。她站稳了，抬起头，看着夏洛特，笑了。“过去不知道王储殿下的身份。现在第一次正式见面，总得行礼的。”
夏洛特摆了摆手。“叫我夏洛特就好。我是很不耐烦那一套礼节的，麻烦得很。”她说完，自己先笑了。
玛丽看着她，轻轻点了点头。“夏洛特。”她念了一遍这个名字，觉得它比“王储殿下”轻多了。轻得像风吹过草地，不留痕迹，可很舒服。
仆人走过来，牵着小女孩的手，把她带走了。小女孩回头看了玛丽一眼，又看了看夏洛特，挥了挥手，跟着仆人走了。花园里安静下来，只有风吹过树叶的沙沙声，和远处偶尔传来的鸟叫。
夏洛特转过身，看着玛丽。那目光不重，可很稳。“这些日子，你倒是又受了不少委屈。”她顿了顿。“我等你的新书，都等得不耐烦了。”
玛丽愣了一下。“我的新书不是刚上市吗？”
夏洛特点点头，走到树荫下的石桌旁边。桌上摊着一本书，深蓝色封面，烫金的字。她拿起来，在手里翻了翻，嘴角弯着。“我自然是用了一点点小特权，买了印刷厂编号第一的书先看。”
她把书放下，看着玛丽。“你呀你，真是不让人省心。书里的故事，浅浅影射那位伯爵的儿子。可熟知那段过去的人们，还是会看出来的。听说前几日，查尔斯·格雷又被人问到过去的恋情。问他知不知道那位卡文迪许过得惨淡。”
玛丽站在她旁边，听着。她想起乔治亚娜。那个被丢在乡下的女人，那个丈夫打她、骗她、把钱花光了、把她一个人扔在诺兰庄园等死的女人。她不知道查尔斯·格雷有没有想起过她。有没有在某个夜里，坐在书房里，对着那些账单，忽然想起那张脸。
她看着夏洛特。“那他怎么说的？”
夏洛特笑了一下。那笑容很短，可很冷。“他自然是说，上帝赋予的神圣婚姻，自然是她的丈夫来负责。他作为外人，无权插手。”
玛丽撇了撇嘴。她想起公爵站在她家客厅里，说“您还有两个小女儿”。一样的语气，一样的道理，一样的把自己摘得干干净净。“真是成熟的政客，利益至上，一点人情都不讲。”她说。
夏洛特看着她，没有接话。她只是伸出手，轻轻拍了拍玛丽的手背。那动作很轻，可很暖。她什么都没说，可玛丽觉得，她什么都说了。
她站在花园里，站在那棵老橡
-->>(第2/3页)（本章未完，请点击下一页继续阅读）