斯汀说的是对的。在这个封闭的小世界里，他就是法律，就是秩序，就是一切。他完全可以派人把芭比、茱莉亚和那些孩子抓起来，甚至……让他们永远消失。
但这样做，只会让更多的人对他产生怀疑和恐惧。他现在需要的，不是恐惧，而是服从——那种发自内心的、心甘情愿的服从。
“再给我一天时间，”大吉姆说，“明天中午，准时激活。”
克里斯汀看了他一眼，然后点了点头：“记住，詹姆斯。你没有太多选择。”
她说完，转身消失在走廊的阴影中。
下午时分，切斯特磨坊镇的街道上弥漫着一种压抑的寂静。资源配给已经减少到每人每天一瓶水和半份干粮，人们的脸上写满了疲惫和饥饿。一些店铺的门窗被砸开，里面的货物被洗劫一空——那是少数趁乱抢劫的人干的，但大吉姆的巡逻队似乎对此视而不见。
茱莉亚走在通往五金店的路上，手里拎着一个空袋子，假装是来寻找配给物资的。她拐进小巷，敲了敲五金店的后门。
门开了一条缝，露出哈罗德那张布满皱纹的脸：“茱莉亚？你来了。”他左右看了看，确认没人跟踪，才把门完全打开。
五金店里堆满了各种工具和零件，空气中弥漫着金属和机油的气味。哈罗德把她领到后面的储物间，那里已经坐着两个人——面包店的苏珊和退休教师埃德。
“人都到齐了，”哈罗德关上门，“茱莉亚，你说有重要的事要和我们商量？”
茱莉亚点了点头，压低声音说：“我知道穹顶的秘密在哪里了。”
三个人同时瞪大了眼睛。
“在哪里？”埃德问，声音因激动而颤抖。
“采石场，”茱莉亚说，“大吉姆在那里面藏了一个东西——一个刻满符号的金属装置。它很可能就是穹顶的能量核心。”
苏珊倒吸一口凉气：“你是说……大吉姆和穹顶有关系？”
“不只是有关系，”茱莉亚说，“他很可能在穹顶降临之前就知道了这件事。他提前囤积了丙烷和其他物资，还在采石场建造了那个装置。”
“天哪……”哈罗德喃喃道，“我们一直被蒙在鼓里。”
“所以我们需要行动起来，”茱莉亚说，“我需要你们帮我联络更多信得过的人——那些对大吉姆不满，又愿意为真相冒险的人。”
埃德沉默了片刻，然后说：“我可以联系镇上的教师工会。虽然人不多，但他们都是正直的人。”
“我可以联系我的老顾客们，”苏珊说，“面包店每天都有很多人来，我知道哪些人信得过。”
“那我就负责联络镇上的退伍军人和猎户，”哈罗德说，“他们有武器，也懂战斗。”
茱莉亚看着他们，心中涌起一股暖流。在这样一个被恐惧笼罩的小镇上，还有人愿意站出来，为真相和正义冒险。
“谢谢你们，”她说，“但我必须提醒你们——这很危险。大吉姆的人无处不在，如果被他们发现我们在组织反抗……”
“我们知道风险，”哈罗德打断她，“但我们更知道，如果继续这样下去，我们这个小镇迟早会毁在大吉姆手里。”
傍晚时分，芭比蹲在镇公所对面的楼顶上，用望远镜观察着镇公所后院的动静。
他看到了几个熟悉的身影——朱尼尔带着他那帮跟班，正在往一辆卡车上装东西。那些东西看起来像是电子设备和文件。芭比调整焦距，试图看清他们在搬运什么。
就在这时，他的手机震动了一下——在这个通讯中断的小镇里，唯一还能工作的通讯工具，是他在来切斯特磨坊之前秘密准备的几部对讲机。他拿起对讲机，按下通话键。
“茱莉亚，是我。”
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