预料的重病，到时候陛下再后悔，可就来不及了！”李渊听后，思虑再三，这才暂时打消了治罪李世民的念头。
即便如此，李元吉依旧不死心，秘密觐见李渊，暗中请求杀掉李世民，李渊心存顾虑，说道：“他有平定天下的盖世功劳，想要治他的罪，却没有明确的罪状显现，用什么理由杀他呢？”李元吉咬牙切齿地说道：“秦王当初平定东都洛阳之后，故意观望局势，迟迟不愿返回长安，暗中散发钱财布帛，笼络人心，树立个人恩德，又公然违抗陛下的敕命，这不是意图谋反是什么！只管赶紧杀掉他，还担心找不到理由吗！”李渊心中纠结，最终还是没有回应，始终没有下定决心。
眼看储位之争愈演愈烈，秦王身边的危机越来越重，秦王府的所有下属官员，全都忧心忡忡，惶惶不可终日，却又无计可施。行台考功郎中房玄龄思虑再三，找到比部郎中长孙无忌，忧心忡忡地说道：“如今秦王与太子、齐王之间的嫌隙已经根深蒂固，矛盾一触即发，一旦祸患突然爆发，不仅仅是秦王府会被彻底摧毁，更会动摇国家根本，酿成亡国之忧；不如劝说秦王效仿当年周公诛杀管叔、蔡叔的做法，果断出手，除掉奸佞，安定国家。如今已是生死存亡的关键时刻，刻不容缓，必须当机立断，就在今日做出决断！”
长孙无忌闻言，点头应道：“我心中早就有这样的想法，只是一直不敢轻易说出口；如今你所说的话，正合我意，我立刻就入宫，向秦王禀报此事。”于是长孙无忌即刻入宫，向李世民详细陈述了其中利害。李世民随即召见房玄龄，一同商议对策，房玄龄恳切说道：“大王您功劳盖过天地，理应继承皇位，掌管天下；如今面临的忧患危难，实则是上天在辅佐大王，希望大王千万不要迟疑犹豫！”随后，房玄龄又联合秦王府属官杜如晦，一同劝说李世民，先发制人，诛杀李建成、李元吉，以绝后患。
李建成、李元吉深知，秦王府麾下有众多勇猛善战的将领，是李世民最坚实的依仗，便想要暗中引诱这些将领，为自己所用。他们秘密准备了一车金银器物，赠予秦王府左二副护军尉迟敬德，同时写下亲笔信，假意招纳道：“希望能得到长者您的眷顾，加深我们之间平民般的深厚交情。”
尉迟敬德看完信，当即坚决推辞，回道：“我本是出身贫寒的普通人，遭遇隋末天下大乱，流离失所，长期沦陷在叛逆之地，本已是罪该万死。是秦王赐予我重生的恩德，如今我又在秦王府任职，唯有以死来报答秦王的恩情；我对太子殿下没有丝毫功劳，不敢贸然接受如此厚重的赏赐。如果私下与殿下结交，就是对秦王怀有二心、见利忘义，这般不忠不义之人，殿下又怎么会重用呢！”李建成见尉迟敬德断然拒绝，当即勃然大怒，从此与他彻底断绝往来，一心想要报复。
尉迟敬德随即将这件事如实告诉了李世民，李世民听后，欣慰说道：“你的忠心像山岳一样坚定，不可动摇，就算他们把金子堆积得有斗那么大，我也深知你绝不会背叛。他们送来的东西，你尽管收下，不必有任何顾虑！更何况，借此还能摸清他们的阴谋诡计，这难道不是一条好计策吗？倘若你不收下，灾祸很快就会降临到你身上。”
果不其然，没过多久，李元吉就派刺客，在夜里潜入尉迟敬德家中刺杀他。尉迟敬德得知阴谋后，索性敞开家中所有大门，自己安然卧床不动。刺客多次悄悄来到庭院之中，看着空荡荡的院落，始终心生畏惧，最终还是不敢进屋行刺。一计不成，李元吉又在李渊面前恶意诋毁尉迟敬德，罗织罪名，李渊下诏将尉迟敬德关进监狱，审讯治罪，准备将其处死。李世民得知后，在李渊面前冒死坚决求情，尉迟敬德才得以幸免，保住性命。
除掉尉迟敬德后，李元吉又继续诋毁秦王府左一马军总管程咬金，罗织罪名，将程咬金外调为康州刺史，意图剪除
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