甜。
孙桂芝在旁边插了一句：“菊儿，你大力哥说得对，这个活儿交给你了。”
她走到炕桌边，从枕头底下摸出了一沓钱，数了二十张大团结，整整两百块。
“拿着，先去砖窑厂探探路，价钱别着急定，先摸清了底再说。”
晓菊接过钱，手有点抖，两百块，这是她活了二十一年，头一回手里攥着这么多钱。
她深吸了一口气，把钱揣进了贴身的兜里。
“娘，你放心，我肯定给咱家办得漂漂亮亮的。”
她转身回屋换衣裳去了，十分钟后出来的时候，换了一件洗得干干净净的碎花蓝布衫，头发梳得光溜溜的，还往脸上拍了一点蛤蜊油。
整个人精精神神的，像一朵刚浇过水的野菊花。
大力看了她一眼，嘿嘿笑了。
“四妹，路上小心。”
晓菊骑上了程家那辆二八大杠，车座太高，她得踮着脚才够得着踏板，但她蹬得很用力，车轮碾过院外的土路，扬起一溜细灰。
她的背影在晨光里越来越小。
大力站在院门口看了一会儿，嘿嘿笑着，但笑容底下的眼神，冷得像刀片。
前世他做地产的时候，有一条铁律：谈判桌上先出面的，永远不是老板。
先让晓菊去趟路，摸清水深水浅。
他在后面兜底就行了。
公社砖窑厂。
晓菊到的时候，太阳已经升到了树梢。
砖窑厂的大院门口堆着一垛半人高的红砖，门口有个看门的老头在晒太阳。
“大爷，厂长在不？”
“在。”老头斜了她一眼，“你找他啥事儿？”
“我想买砖。”
老头嗤地笑了一声：“买砖？小姑娘，你知道现在一块砖多少钱不？有条子不？”
晓菊愣了一下，条子？
老头摆了摆手：“没条子买不着，你进去问吧。”
晓菊进了大院，找到了砖窑厂的办公室，一间歪歪斜斜的砖房，门框上挂着一块木头牌子，用红漆写着“厂长室”。
她敲了敲门。
“进来。”
厂长坐在一张缺了一条腿的办公桌后面，四十来岁，黄脸，嘴角叼着一根皱巴巴的烟，他看到晓菊进来，眼睛眯了一下。
“哪个屯子的？”
“靠山屯的，我家想买红砖，盖房子用。”
厂长的烟在嘴角晃了两下，他上下打量了晓菊一眼，目光在她的碎花蓝布衫上停了一下。
“靠山屯的？程家的？”
晓菊愣了：“你咋知道？”
厂长嘿嘿笑了，那笑和大力的嘿嘿笑完全不一样，带着一种让人浑身不舒服的油腻。
“靠山屯就程家在闹腾着要盖大房子，都传遍了，小姑娘，你们家想买多少砖啊？”
“五万块，再加上五十袋洋灰。”
厂长的烟差点掉了。
“五万块红砖？”他坐直了身子，“小姑娘，你知道五万块砖是啥概念不？全公社去年一年才烧了八万块，你张嘴就要五万？”
晓菊咬了咬嘴唇：“能卖不？”
厂长往椅背上一靠，翘起了二郎腿。
“卖是能卖，但你有条子不？公社的建材调拨条，没有条子，一块砖我也卖不了。”
“条子……我没有，但我们有大队的建房批条。”
“大队的？”厂长嗤地笑了一声，“大队的条子管大队的事儿，砖窑厂归公社直管，你拿大队的条子来找我？小姑娘，你是不是不太懂这里头的规矩啊？”
他站了起来，绕过办公桌，走到了晓菊面前。
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