印深浅稳，步子不慌。鞋底前掌压得重，说明人绕泥洼时发力利索。旁边还有一串浅印，从桥边转向北坡小路，避开了最烂的泥。
这不是曹老蔫那种腿脚。
赵兰沿着浅印往前走了几步，忽然停住。
“有人在这儿停过。”
草棵下压着一小撮灰，夹着点杂烟丝。不是新鲜烟灰，被露水打过，颜色发乌。
程晓菊小心问：“和前头招待所后门那味儿像不？”
赵兰闻了一下，没有立刻点头。
“像，但不能这么写。只能写旧木桥北坡路口有杂烟灰。”
程晓菊赶紧摊开纸册。
她写字慢，一笔一画，生怕写错。
陈大力看着她那副认真劲儿，心里有点软。
程家这些姑娘从前只会被人说闲话，被人欺负，被人拿“绝户”两个字戳脊梁。现在，一个个却学着记账、记路、记人、记风险。她们还不知道自己做的这些小事有多要紧。
真正能挡风的，不只是拳头。
是这些一点一点落在纸上的证据。
赵兰把泥边看完，又带他们绕到山沟北坡。
北坡路口有两户散院，曹老蔫家在最靠沟里的那一处。院墙是柴枝夹泥糊的，歪歪斜斜，门槛磨得厉害。院里晒着一片草药，灰绿色的叶子摊在破席上，旁边竖着一根旧拐棍。
赵兰没直接进院。
她站在远处，像路过一样喊了一嗓子：“曹大爷，在家没？我婶子问你晒没晒党参须。”
屋里咳了一声，没人出来。
过了半晌，窗纸后头晃过一道瘦影。
“没晒好，过两天。”
声音老，气短。
赵兰笑了笑。
“那行，别着急。昨儿雨潮，别捂坏了。”
她说完就转身，陈大力跟在后头，看似没心没肺地东张西望。走到门旁时，他忽然“哎”了一声。
门钉上挂着一只旧蓝布药袋。
袋子不大，洗得发白，袋角有一道麻绳扣。那扣法不是普通死结，而是绕了两圈后回压，拉紧了不会松，解开时却不伤绳。
和五味子袋口的扣法很像。
程晓菊也看见了，脚步顿时慢了。
赵兰没回头，低声道：“别盯。”
陈大力却像傻子见了稀罕东西，伸手想碰。
“这袋能装啥？”
赵兰一把拍开他的手。
“别乱摸人家东西。”
她这一拍声音不小，屋里的人影又晃了一下。
陈大力缩缩脖子，嘟囔道：“俺就看看。”
赵兰趁机把袋角、绳扣、门钉位置都扫进眼里。她带着两人走出十几步，才低声道：“腿疾是真的。门槛旁有拐棍磨痕，院里草药也像他自己晒的。可旧木桥那串脚印，不是他。”
程晓菊握紧纸册。
“那五味子是他采的，别人替他送？”
“可能。”赵兰道，“也可能有人借他的名。”
陈大力忽然问：“袋子为啥挂外头？”
赵兰的鞋底在桥头泥上停住。
程晓菊也愣住了。
山里人家穷，布袋子也是东西。药袋挂在门外，不怕丢吗？
除非是刚用过，晾味儿。或者，是故意让某个人看见。
赵兰把视线往陈大力手里的木棍上一落。
他正弯腰揪草根，像刚才那句话只是随口问的。
“回去再说。”
三人回程家时，日头已经升高。防潮间外头，孙桂芝正拿笤帚扫门口土，扫得不急不慢，却一直朝路口看。
“咋样？”
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