略显生疏。
如今，却要为了灭门仇敌，俯身做这等卑微侍奉之事。
心底的屈辱翻涌而上，她强压着喉间的腥甜，俯身拿起案上的松烟墨锭。指尖触到墨锭冰凉的质感，她稳了稳心神，往砚台里加了少许清水，握着墨锭缓缓顺时针研磨。
动作算不上娴熟，却也规整有度，不多时，砚台里便磨出浓淡适宜、细腻光滑的墨汁。她始终垂着眼帘，长睫如蝶翼般轻颤，遮住眸底所有翻涌的情绪，素白的指尖稳稳握着墨锭，神情淡漠得仿佛在做一件再寻常不过的事，可下颌线条却绷得愈发紧了。
萧烬批阅奏折的动作不知何时停了下来，目光不经意间，缓缓掠过她低垂的侧脸。
她素面朝天，未施粉黛，连日的伤痛与煎熬，让她的脸色苍白得近乎透明，透着一股易碎的孱弱。可即便如此，她的眉眼依旧清冷凌厉，即便做着这般俯首低眉的事，周身也没有半分寻常下人的谄媚与怯懦，骨子里的孤傲与坚韧，半点不曾磨灭。
萧烬眸色微微加深，指尖夹着的毛笔顿在宣纸之上，墨汁缓缓晕开一小团墨迹，他却浑然未觉。
他见过无数趋炎附势之徒，见过无数宁死不屈却最终溃不成军的囚徒，唯独沈惊寒，身陷绝境，满门蒙冤，软肋被攥，却依旧不肯折腰，依旧守着一身傲骨，这般心性，这般韧性，实在难得。
她本就是一柄绝世利刃，只可惜此前效忠大楚，如今落入他手。他有的是耐心，慢慢打磨，慢慢驯化，褪去她身上的戾气，引导她心中的恨意，终有一日，让这柄利刃，心甘情愿为他所用，成为他制衡大楚、搅动朝局最锋利的武器。
沈惊寒察觉到他落在自己身上的目光，锐利、深沉，带着审视与算计，让她浑身紧绷。可手下研墨的动作依旧平稳，没有丝毫慌乱，心底却愈发警惕，面上依旧不动声色，专心做好手中之事，不去理会他的打量与试探。
待墨汁研至恰到好处，她才缓缓停手，放下墨锭，一言不发地退回到原先的角落，重新垂首而立，恢复了之前的静默姿态。
萧烬这才收回目光，压下眸底的暗流，重新提笔，继续伏案批阅奏折，只是周身的气场，愈发沉凝，周身的压迫感，也悄悄重了几分。
日头渐渐升高，暖光透过书房的雕花窗棂，洒下斑驳细碎的光影，落在书案的卷宗上，也落在沈惊寒单薄孤寂的身影上，一半明亮，一半晦暗，像极了她此刻的处境，看似有一线生机，实则深陷黑暗。
接下来的半日，萧烬偶尔会开口，吩咐她添茶、整理散乱的书卷、收拾案头废纸、擦拭案几。每一道指令都平淡冷漠，没有丝毫多余的话语，仿佛对待一个再普通不过的下人。
这些琐事，皆是她当年在赤雁阁烂熟于心的功课，做起来利落得体。沈惊寒皆一一照做，沉默寡言，没有半分拖沓，没有半分怨言，完美扮演着一个安分守己、逆来顺受的侍从角色。
可只有她自己知道，每一次俯身，每一次低头，每一次为他端茶递水，心底的屈辱便多一分，对萧烬的恨意便深一分，对沈家冤案的执念便重一分。
她不动声色地观察着周遭一切，默默记着书房的布局，记着出入房门的路径，记着萧烬的作息习惯，记着书房里侍卫值守的规律。看似顺从，实则在暗中积攒一切有用的线索，为日后逃离这座囚笼、营救暗翎姐妹、为沈家翻案，悄悄做着准备。
她深知，眼下唯有忍，唯有等，才有一线生机。
午后未时，书房门外传来轻浅而恭敬的叩门声，打破了屋内的死寂。
“进。”萧烬沉声开口。
房门被轻轻推开，一名身着玄色软甲的贴身侍卫躬身入内，双手捧着一封封蜡的加急密函，脚步轻稳地走到书案前，低声禀报道：“王爷，边关加急密
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