来一根细木枝，小心翼翼地去刮蹭鼎腹某处较厚的铜锈。锈迹坚硬，刮下一些暗绿色的碎屑，露出下面一点点暗沉的、带着金属质感的底色，但并没有什么特殊纹路显现。
难道要彻底除锈？叶青有些犹豫。这鼎来历不明，效果诡异，贸然改变其外表，会不会引发不可预料的后果？
正犹豫间，他的手指无意识地摩挲着鼎身一处凸起的锈块。忽然，指尖传来一丝极其微弱的、几乎难以察觉的温热感，但稍纵即逝。
叶青猛地缩回手，盯着那处锈块。等了片刻，没有变化。他又尝试着，用手指轻轻按压那一小块区域。
这一次，感觉稍微明显了一点点。当他指尖用力时，那微弱的、类似“场”的感觉，似乎有一丝极其细微的凝滞，但当他松开，又恢复了原状。
“难道……这些铜锈，或者鼎身本身，存在某种‘开关’或者‘调节’的机制？只是被锈蚀掩盖了，或者……需要特定的方法触发？”
这个发现让叶青精神一振。虽然依旧毫无头绪，但至少有了一个可能的方向。这鼎，并非完全不可控的死物。
他不敢再胡乱尝试，将鼎重新用破麻布仔细包裹好，塞回床底。今晚的试探到此为止。至少确认了几点：一，锈鼎的影响确实存在且持续；二，其效果可能通过植物（尤其是特殊植物）放大或转化；三，鼎身可能存在某种交互机制，但被铜锈或别的东西掩盖/封印了。
“得找个机会，仔细研究一下这些铜锈，还有这鼎的材质和可能的纹路……”叶青躺在床上，望着黑暗中的房梁，默默思忖，“另外，那株‘清心草’移走了，但菜畦里的菜长势依然远超寻常，这说明被‘浸润’过的土地，效果能持续一段时间。得注意遮掩，不能长得太离谱。野猪的事，也要想办法解决，不能总是提心吊胆……”
想着想着，连日来的紧张、疲惫，加上今晚的精力消耗，终于让他支撑不住，沉沉睡去。
他不知道的是，在他睡熟之后，床底之下，被破麻布包裹的锈鼎，在子夜最深沉的时刻，于无光无声中，鼎身内壁某处极其隐蔽的、被厚重锈迹完全覆盖的角落，一道比头发丝还要细千百倍的、黯淡到极致的暗金色微光，如同呼吸般，极其微弱地，闪烁了一下。
仿佛沉眠巨兽，无意识的一次心跳。
而院外，夜风拂过后山，白日野猪出没的那片山坳里，几株普通杂草的叶片，在月光下似乎比旁边的同伴，更挺立、更翠绿了那么一丝丝。
远山的轮廓，在夜色中沉默着。小小的叶家村，大部分人家都已熄灯入睡，对这座偏僻老宅里悄然发生的一切，以及那悄然扩散开的、微弱而奇异的涟漪，一无所知。
只有村西头，那栋亮着昏黄灯光的孤零零瓦房里，林晚秋坐在窗前，就着灯光缝补一件旧衣，针脚细密。她偶尔抬起头，望向叶家老宅的方向，眼神有些飘忽，不知在想些什么。指尖不小心被针扎了一下，渗出一颗细小的血珠，她轻轻“嘶”了一声，将指尖含入口中，目光重新落回手中的活计，耳根却悄悄漫上了一层薄红。
夜，还很长。UC小说网_m.shukugu.com