��脚步沉重而有力，每一步都仿佛要把地板踏穿。
“何先生，你的意思是……借入京之机……”
“不，”何锦摇了摇头，“王爷，入京之事，只是打探虚实。真正动手的时机，不在这里。”
朱寘鐇停下脚步，转过身来看着他：“那你觉得，应该在哪里？”
何锦走到书桌前，拿起一支笔，在一张空白的纸上写了两个字——“宁夏”。
朱寘鐇看着那两个字，沉默了片刻，然后缓缓点了点头。
“你的意思是，以宁夏为根基，积蓄力量，等待时机？”
“没错，”何锦放下笔，正色道，“王爷，宁夏地处边陲，远离京师。这里民风彪悍，王府护卫久经战阵，战斗力远胜内地卫所。”
“而且，宁夏与蒙古接壤，如果王爷起兵，可以借口‘抵御蒙古’、‘勤王护驾’，名正言顺。”
他顿了顿，又说：“更重要的是，宁夏距离京师有两千多里，朝廷就算得到消息，调兵来剿，至少也要两三个月。这段时间，足够王爷做很多事了。”
朱寘鐇的眼睛越来越亮，他重新坐回椅子上，手指敲击着桌面，陷入了沉思。
“何先生，你说的有道理。但有一点——我们现在的实力，够不够？”
何锦想了想，说道：“王爷，安化王府的护卫亲兵有三百人，加上王爷暗中招募的私兵，大约有一千五百人左右。这个数字，对付宁夏本地的卫所绰绰有余，但如果朝廷派大军来剿，恐怕……”
“一千五百人确实不够，”朱寘鐇皱眉道，“你有没有办法再招募一些人？”
“有，”何锦说，“宁夏当地有很多失地的农民和逃亡的军户，只要王爷肯出银子，再许诺一些好处，招募三五千人不成问题。但问题是——这些人的战斗力堪忧，而且招募太多人，容易引起朝廷的注意。”
朱寘鐇沉默了一会儿，忽然抬起头来：“何先生，你觉得宁王怎么样？”
何锦一愣：“王爷的意思是……”
“朱宸濠，”朱寘鐇的嘴角微微翘起，“我听说，这个人也不是一个安分的主。如果我能和他联手……”
何锦摇了摇头：“王爷，宁王此人，野心极大，心机深沉。与他联手，恐怕是引狼入室。”
朱寘鐇想了想，觉得何锦说得有道理，便不再提这件事。
“那就先不管宁王，”朱寘鐇说，“我们做好自己的事。这次入京，我带多少人合适？”
何锦想了想，说道：“按照朝廷的规定，护卫亲兵不得超过五十人。但王爷可以多带一些随从，以仆从、护卫的名义混进去。依臣之见，带一百人左右，应该没有问题。”
“一百人，”朱寘鐇沉吟片刻，“够了。我这次入京，不是去打架的，是去看的。看朝堂的局势，看新帝的为人，看京师的防务。”
他顿了顿，又说：“另外，你在宁夏做好准备。如果我这次入京发现有机可乘，回来之后，我们就动手。”
何锦抱拳道：“臣明白。王爷放心，臣一定把一切都安排好。”
朱寘鐇点了点头，站起身来，走到窗前。
窗外的宁夏城在夕阳下显得格外苍凉，远处的贺兰山如同一道黑色的屏障，横亘在天际线上。
“朱厚照，”朱寘鐇低声说道，“让我看看，你配不配坐那把龙椅。”
汝宁府，崇王府。
崇王朱祐樒接到诏书的时候，正在后花园里喂鱼。
他是宪宗皇帝的第六子、孝宗皇帝的异母弟、当今皇帝朱厚照的叔父。今年二十六岁，封地在汝宁，距离京师不算太远。
与兴王朱祐杬的沉稳、宁王朱宸濠的野心、安化王朱寘鐇的狂热不同，崇王朱祐樒
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