王华的声音忽然变得沉重起来：“所以，他们不是不想辞，是不敢辞。辞了，他们的位置就没了。位置没了，他们的权力就没了。权力没了，他们还算什么？他们什么都不是。”
王守仁沉默了很久。
他在想父亲说的那些话，在想户部尚书王鏊的处境，在想吏部尚书焦芳的处境，在想礼部尚书张昇的处境，在想他自己——如果有一天，皇帝也让他做这样的事，他会不会像他们一样，明知是火坑，也要往里跳？
他不知道。
王华看着儿子沉思的表情，轻轻叹了一口气。那口气叹得很深，很深，像是要把肺里所有的空气都吐出来。
“守仁，为父今天教你一件事。”
“父亲请说。”
“当官，最难的不是办事，是站队。”王华的声音里带着一种历经沧桑之后的通透，“皇帝要做的事，你支持，你就是忠臣。”
“皇帝要做的事，你反对，你就是奸臣。忠臣和奸臣，不是看你做对了什么，做错了什么，是看你站在哪一边。”
王守仁的瞳孔微微收缩了一下。
“王鏊、焦芳、张昇，他们站在皇帝那边，所以他们还是尚书。”
“刘健、谢迁、李东阳，他们站在了皇帝的对立面，所以他们的九族被诛，他们自己还被关在诏狱里，生不如死。”
王华的目光落在儿子脸上，那双浑浊的老眼里，有一种说不清的东西——是警告，是提醒，还是一种“你可千万别走错路”的担忧。
“守仁，你记住——不管皇帝做什么，你都不要反对。”
“不是因为你认同，是因为你没有资格反对。”
“皇帝手里有五十七万大军，有一万二千多颗人头，有三万多条已经诛了的性命。谁反对，谁就是刘健，谁就是谢迁，谁就是李东阳。”
王守仁的身体微微一震。
“为父不是让你做墙头草，”王华的声音忽然变得温和起来，“为父是让你——等。”
“等皇帝把这些事都做完了，你再去看，再去想，再去判断。”
“如果皇帝做对了，你就跟着做。如果皇帝做错了——你也跟着做，因为皇帝不允许有人在他做的时候说三道四。”
王守仁沉默了很久。
窗外的夜色越来越深，月亮从云层后面露出来，洒下一片清冷的光。
院子里那棵老槐树的枝条在月光中投下纵横交错的影子，像是一张巨大的网，把整个院子都罩住了。
“儿子明白了。”王守仁的声音很低，低到几乎只有他自己能听见。
王华看着他，沉默了片刻，然后点了点头。
“明白就好，天色不早了，去睡吧。”
王守仁站起身来，朝父亲行了一礼，然后转身走出了书房。
他的步伐很慢，每一步都像是在丈量着什么。
走到门口的时候，他忽然停下了脚步。
“父亲。”
王华抬起头来。
王守仁沉默了片刻，然后缓缓说道：“您说，皇帝做的这些事——催缴赋税、考成法、科举改革——真的能让大明变得更好吗？”
王华看着儿子，沉默了很久。
然后他轻轻笑了一声，那笑声里带着几分苦涩，也带着几分释然。
“不知道。”
他说，“但为父知道一件事——如果什么都不做，大明一定不会变得更好。皇帝在做，总比不做强。”
王守仁点了点头，转身走出了书房。
书房里安静了下来，只剩下蜡烛燃烧时偶尔发出的噼啪声，和王华轻微的呼吸声。
王华坐在椅子上，看着面前那杯已经凉透了的茶
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