空气都吸进肺里。
他的胸膛剧烈地起伏了一下，然后声音沉稳地响了起来。
“陛下，福建之事，天下瞩目。臣恐处置过重，会使天下士绅人人自危，离心离德。士绅者，国家之根基也。根基动摇，社稷不安。”
他说得很慢，每一个字都像是在舌尖上滚了好几遍才说出来的。
士绅是国家的根基，您把根基挖了，房子就会塌。
我们就是士绅，您让我们“离心离德”了，以后谁还替您治理地方？
谁还替您收税？
谁还替您教化百姓？
您总不能自己下乡去收税吧？
这不是威胁，这是事实。
天下这么大，朝廷的官员就那么些，真正在地方上管事的人，是士绅。
没有士绅，朝廷的政令连县城都推行不下去。
张昇说完之后，又深深一揖，然后退后半步。
殿内的文官们一个接一个地站了出来。
许进从文官队列中走出来，走到大殿中央，站在前面几位尚书旁边，面朝御座，深深一揖。
“陛下，臣有本奏。”
他的声音比前面几位都沉稳，但那份沉稳之下，藏着的是同样的不安。
他是兵部尚书，手里没有兵权，兵权在六军都督府。
但他还是要说，因为他是文官，他和那些士绅是同一个阵营的人。
“二十余万人中，有白发苍苍的老人，有嗷嗷待哺的婴儿，有手无缚鸡之力的妇人。”
“臣不敢为逆贼求情，但臣恳请陛下，念在上天有好生之德，对老弱妇孺从轻发落。”
这句话说得冠冕堂皇，好像是出于仁慈。
但谁都听得出来，这是在试探皇帝的底线——您到底要杀多少人？
如果您连老弱妇孺都不放过，那我们就真的没有退路了。
如果您能对老弱妇孺网开一面，那我们就知道——您不是要赶尽杀绝，您只是在立威。立完威，就会收手。
许进说完之后，深深一揖，退后半步。
屠勋从文官队列中走了出来，他是刑部尚书，最清楚大明的律法。
他走到大殿中央，站在前面几位尚书旁边，面朝御座，深深一揖。
“陛下，臣有本奏。”
他的声音不大，但每一个字都清清楚楚。
他在刑部做了几十年的官，见过的大案要案不计其数，但从来没有见过一个省的士绅被全部拿下的。
从来没有。
“浙江、南直隶、江西、湖广诸省，与福建毗邻。”
“福建士绅尽数被拿下，诸省士绅无不惶恐。”
“臣恐有人借机生事，煽动人心，引发更大的动荡。”
“臣恳请陛下，速发安民告示，以定人心。”
言下之意是：您把福建士绅拿下了，其他省的士绅都吓坏了。
他们吓坏了，就会想办法自保。
自保的方式，可能是逃跑，可能是造反，可能是勾结外敌。
您想看到那种局面吗？
如果您不想，就请您给我们一个说法，告诉我们——我们该怎么做，才能不被当成“福建同党”。
屠勋说完之后，深深一揖，退后半步。
曾鉴从文官队列中走了出来，他是工部尚书，管着天下的营造工程，和福建的事看起来没有关系。
但他是文官，他和那些士绅也是同一个阵营的人。
他走到大殿中央，站在前面几位尚书旁边，面朝御座，深深一揖。
“臣斗胆问陛下——福建士绅之案，朝廷将以何罪论处？”
“以谋反论，则
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