一次，他等了不到半盏茶的工夫。
门开了，管家同样是客客气气的，但给出的回答和焦府的管家几乎一模一样——“我家老爷今日身子不适，正在静养，不能见客。”
孔闻韶站在门口，沉默了片刻，然后点了点头，说了一句“那便不打扰了”，然后转身离开。
第三个，是礼部尚书张昇。
张昇的府邸在西长安街，是一座三进三出的院落，门前种着两棵槐树，在初夏的日头下投下一片浓郁的绿荫。
他走到门前，叩响门环，然后等着。
门开了，管家的脸出现在门缝后面。这一次，管家的表情比前两次更加复杂，像是已经提前知道了什么，又像是在犹豫什么。
“衍圣公，”管家的声音比前两位管家更低，带着一种小心翼翼的、像是在斟酌什么的分寸感，“我家老爷……正在书房里看书，说是有些累了，今日不见客。”
孔闻韶站在门口，沉默了片刻。
然后他开口了，声音依然温和，但比前两次多了一丝不易察觉的疲惫：“烦请转告张大人，孔某从曲阜远道而来，有些事情想向张大人请教。若是张大人今日不便，改日亦可。”
他转过身，正要离开的时候，管家忽然开口了：“衍圣公请留步。”
孔闻韶停下脚步，转过身来。
管家压低声音，几乎是贴着门缝说了一句：“衍圣公，我家老爷让小人给您带一句话。”
孔闻韶的呼吸微微顿了一下：“请说。”
管家的声音更低了，低到几乎只有两个人能听见：“老爷说——衍圣公若想知道陛下为何召您入京，不妨去市集上听一听。”
说完这句话之后，管家便退回了门内，轻轻合上了门，门闩落下的声音在安静的街道上格外清晰。
孔闻韶站在门外，看着那扇重新关上的门，沉默了很久。
他想起自己一路上问那些锦衣卫的话——“陛下为何召我入京？”每一次，都像石头沉进了深水里，没有回音。
他又想起那一道措辞客气却毫无解释的圣旨，想起那些被一起召入京的孔氏子弟，想起曲阜县令，想起他在馆驿里辗转反侧的那一夜。
他的手在袖子里微微攥紧了，指节泛白。
然后他松开手，转过身，沿着西长安街向西走去。
他不知道张昇说的“市集”具体是指哪里，但他知道，如果有什么东西是被张昇认为需要他自己去“听一听”才能明白的，那一定不是什么好消息。
他走过西长安街，穿过一片熙熙攘攘的早市，经过几个正在吆喝着卖菜的摊贩，路过一家门口挂着“百年老字号”招牌的杂货铺，最后在一家二层的酒楼前停了下来。
酒楼的门脸儿不算大，但二楼临街的窗户大敞着，能看到里面坐了不少人，有的在喝茶，有的在喝酒，有的在高声谈笑，有的在低头私语。
他犹豫了一下，然后迈步走了进去。
店小二迎上来，殷勤地把他引到二楼靠窗的一个位置，问他要喝什么茶。
他说要一壶碧螺春，然后便坐在那里，端起茶杯，目光落在窗外那些来来往往的行人身上，耳朵却竖了起来，捕捉着周围那些断断续续的说话声。
起初他听到的只是一些零碎的、无关痛痒的话——有人在议论今年的米价，有人在抱怨城门口的关卡查得太严，有人在说起某位官员最近被考成法查了账。
那些话断断续续地飘进他的耳朵里，没有引起他太多的注意。
但后来，他听到了一句让他手指微微顿住的话。
“听说曲阜那边，有人告御状了。”
那声音是从邻桌传来的，隔着一道不高的屏风。
说
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