殿内安静了一瞬，那片刻的安静像是一块石头落进了一口深井，落底的声音清晰得每一个人都能听见。
焦芳没有回答，他站在那里，嘴唇微微抿着，像是一个已经意识到自己站在了一个不那么稳固的位置上、却还没有找到新的落脚点的人。
朱厚照没有继续追问，他的目光从焦芳身上移开，落在了礼部尚书张昇身上。
“张昇，你说蒙童初入学堂，识字尚难，兼习百家则荒废四书五经，这是你的原话。”
张昇微微欠身，他能感觉到自己的心跳正在加速，那种咚咚的声响在胸腔里回荡着，像是一面正在被敲击的鼓。他没有抬头，只是等着皇帝继续说下去。
“朕问你——你方才说的，是蒙童，还是士子？”
张昇微微一愣，他的手指在袖子里微微攥紧，又松开，又攥紧，像是一个正在重新调整自己姿态的人。
“朕说的是科举取士——是那些已经在学堂里读完了四书五经、已经具备了基础学养的士子。不是让他们从蒙童开始兼习百家，是在他们已有的基础上，增加一个选择的方向。”
朱厚照的声音依然不大，但每一个字都像是经过反复推敲之后才放出来的，带着一种不容置疑的笃定。
“如果只读四书五经，那些士子在进入官场之前，就已经把自己最宝贵的求学时光全部投入到了四书五经的研读之中。”
“那么他当官之后，遇到水利的难题，他会怎么办？遇到农事的难题，他会怎么办？”
“他只能重新开始学，而那时候他已经是一个官员了，他没有时间像在学堂里那样，安安静静地坐在书案前面读书了。”
张昇的嘴唇微微动了一下，像是想要说什么，但那句话在舌尖上转了一圈，又咽了回去。
“而且——”
朱厚照的声音微微沉了一下，“你方才说‘兼习百家则荒废四书五经’，可朕说的是‘加开别科’，不是让所有士子都必须学。”
“一个人如果对农事特别有兴趣、特别有天赋，他可以走农科的路；对工程特别有心得，他可以走工科的路；对算学特别擅长，他可以走算科的路。”
“那些依然想走经义策论之路的士子，依然可以走原来的路。”
“多了一条路，不是少了一条路。”
他停了一下，像是在给那句话说出口之后留一个落地的空间，然后继续说下去：“一条路给一个人走，是一条路。”
“三条路给三个人走，还是三条路。”
“你为什么要替那些不想走工科农科算科的人，担心他们已经选定的路会被挤占呢？”
张昇的眉头微微皱了一下，他发现自己找不出一个合适的回答。
因为皇帝的话在逻辑上确实无懈可击，加开三科不是取消原有的经义策论科，而只是在原有的基础上增加新的选择。
那些只想走经义策论之路的士子，依然可以走那条路；那些想走工科农科算科之路的士子，也有了新的出路。
这不是谁挤占了谁的空间，而是原本只有一条路可走的人，现在有了更多的选择。
他站在那里，沉默了片刻，然后微微欠身：“陛下所言……有理。”
最后那四个字说得很轻，像是被风吹散的羽毛，落在地上几乎没有声音。
朱厚照的目光从张昇身上移开，落在了户部尚书王鏊身上。
“王鏊，你说加开三科需要银子，教材要编、师资要培、学堂要建，户部拿不出多余的银子，这是你的原话。”
王鏊微微欠身，他的姿态比前面两位都更加从容，像是一个已经预料到会被点名的人，正在用那种从容来掩饰自己内心的紧张。
“朕不否认，
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