看着自己的儿子，沉默了片刻，然后缓缓开口，声音比方才低了半度，却像是冬天的井水，表面看不到波澜，底下却深得让人心头发紧：“你是在替他们担心，还是在替自己担心？”
朱征钤的身体又震了一下。他的手指在袖子里微微攥紧了，又松开。
他开口的时候，声音里的犹豫比方才更加明显，像是那句话已经到了嘴边，却还在犹豫要不要说出口：“儿臣……儿臣只是觉得，这件事离我们太远。”
“远？”朱范址重复了一遍这个字，像是在掂量那一个字的分量。
他的嘴角微微动了一下，那是一个说不上是苦笑还是别的什么的表情：“陛下登基之前，藩王们被圈在封地里，出城祭祖都要上奏朝廷批准，那时候你觉得远不远？”
朱征钤没有回答，因为那不是一个需要回答的问题。
朱范址没有等他的回答，他的声音继续响着，不高不低，却带着一种像是已经想了很久、此刻终于到了该说出来的时候的笃定：“你方才说，你不觉得那些地方太远。”
“那我问你——你愿不愿意，像宁王、安化王那样，出海封邦建国？”
这句话落下来的瞬间，正堂里的空气像是被什么东西轻轻拨动了一下，又像是被一根极细的针轻轻刺破了一个微不可察的口子。
朱征钤的呼吸猛地顿住了，他站在那里，像是一尊被突然冻住的雕塑，嘴唇微微张开，想说什么，却一个字也说不出来。
他的手指在袖子里攥得更紧了，指节泛白，青筋在手背上隐隐凸起。
他不是没有想过这个问题，从来没想到父亲会这么直接地把这个问题抛到他面前，让他无从回避，也无从拖延。
他犹豫了片刻，终于挤出了一句话：“儿臣……儿臣不知父王何意？”
朱范址看着自己的儿子，他没有立刻回答，而是先转过身，重新面朝窗外。
那棵老槐树还在风里站着，光秃秃的枝丫伸向铅灰色的天空，像是一幅还没有画完的画。窗外的风声穿过窗棂的缝隙，发出一阵低沉的呜咽。
他开口了，声音比方才低了一些，却带着一种更加直白、更加不容回避的力量：“我是问你——你想不想像宁王、安化王那样，出海封邦建国！”
朱征钤猛地跪了下去，膝盖砸在青砖地面上发出沉闷的一声响。
他低下头，额头几乎要贴到地面，但他开口的时候，那声音依然带着一种小心翼翼的分寸感：“父王……儿臣从未有过这般想法。儿臣只知道侍奉父王左右，不敢有他想。”
“没有想法？”朱范址转过身来，看着跪在地上的儿子，眼中有什么东西正在翻涌，像是被压抑了很久的东西终于找到了一个出口：“那你现在给我想，你愿不愿意出海建国？愿意，还是不愿意？”
朱征钤跪在那里，能感觉到自己后背正在冒汗，能感觉到自己的心跳正在加速。
他听到自己开口的声音，比方才更低了，却带着一种像是一寸一寸地把脚放进深水里才有的谨慎：“父王……儿臣愿意。”
他停了一下，像是在给自己那句话一个落地的空间，然后继续说下去，声音里的犹豫渐渐被一种正在努力让自己站直了说话的东西取代：“儿臣愿意，只是儿臣从未有过治理治下这方面的经验……”
“儿臣担心自己无法治理好封国。”
朱范址看着跪在地上的儿子，沉默了很长时间。
那沉默像是一块被反复打磨过的石头，放在那里，又沉又稳。
然后他开口了，声音比方才低了一些，却带着一种像是已经把所有的话都想好了、此刻只是在做最后的确认的从容：“你以为封国之君要治国？你错了，作为封国之君，你需要的不是治国经验
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