县,一家四口?”
老妇人点了点头,声音沙哑而缓慢:“对,我儿媳妇和两个孙子在后头,她们走得慢。”
差役在名册上画了一个勾,然后侧过身,指了指广场东侧那片低矮的房屋区:“那边有屋子,先安排你们过去。”
老妇人顺着差役手指的方向望了一眼,看到那片房屋的屋顶在晨光中泛着灰褐色的光,沉默了片刻,然后转过身,朝后面喊了一声:“阿芬,带孩子们过来。”
一个三十来岁的妇人应声从人群中挤出来,牵着两个孩子,快步走到老妇人身边。
两个孩子都在七八岁上下,脸上带着长途旅行后的疲惫,睁大眼睛四顾张望着,看什么都新鲜。
差役没有多耽搁,带着四人穿过广场,沿着一条被清理出来的通道,向那片房屋区走去。
老妇人的步子仍然很慢,但她脸上那种紧绷的表情,在确认了确实有一间屋子可以住之后,明显松弛了一些。
一个接一个的老人、抱着孩子的妇人、牵着幼童的年轻母亲,在差役们的引导下,从广场的队列中分离出来,依次穿过通道,被分配进了那些低矮的房屋里。
那些房屋原本是本地土著居民居住的,有的是用石块和泥土混合砌成的矮墙,屋顶铺着棕榈叶和瓦片,有的墙面粗糙,有的门窗已经残破不全。
但被士兵们清扫检查过之后,里面已经被清理干净,地面上的灰尘被扫去,墙角堆积的杂物被搬空。
第一批被安置进去的人,在那片被重新刷洗过的土墙和泥地之间寻找着自己能够落脚的角落。
有人弯腰从包袱里取出带来的旧被褥铺在地上,有人在墙角处清出一小块空地,把孩子的包袱放上去,有人在检查屋顶是否漏光透风,有人在门口张望了片刻,像是在确认这间屋子确实可以住人。
那些被安置进房屋的老人们,在确认了自己确实有了一间可以遮风挡雨的屋子之后,脸上的表情各不相同,有的低声念叨着感谢,有的沉默地坐在门槛上,有的则靠在墙角轻轻舒了一口气。
但也有人坐在屋门口低声叹了口气,不过走出屋子时,步子明显比上岸时踏实了许多。
宁王站在王宫正门的石阶上,目光落在那片正在被依次占满的房屋区,他在心里默默数着,首批上岸的大约有三万多人,老人、妇人、孩子占了大半,剩下的两、三千间房屋,未必能容下所有人。
他开口了:“王宫里还有多少间空屋子?”
他身后的随行幕僚愣了一下,然后飞快地在心里估算了一下,回答:“回殿下,王宫偏殿、侧殿以及几排旧的库房和仆役房,大约还有两百多间空置房间。”
宁王的目光没有从广场上收回来:“全部腾出来,给百姓住。”
幕僚愣住了:“殿下……那是王宫。”
“王宫怎么了?”宁王收回目光,看了他一眼,“百姓没地方住,王宫住着,像什么话?”
幕僚张了张嘴,想说什么,但看到宁王的眼神,那到了嘴边的话又咽了回去,躬身应道:“是,殿下,臣这就去安排。”
他转身快步走进了王宫,很快,王宫内就开始有了动静,偏殿的门被打开了,几排被用作临时库房的侧殿也被清空,仆役们正在把那些原本堆放在里面的旧木箱和杂件搬到院子里,腾出空间。
那些原本还在广场上等待的移民百姓,陆续被引导进入王宫。
最先进入王宫的是一个四十来岁的妇人,带着三个孩子,最大的十一二岁,最小的才三四岁。
她被差役领进偏殿,站在门口愣了一下,抬眼看到那比寻常民居高出许多的房梁和墙角处残留的雕花痕迹,脚步骤然顿住,像是被什么无形的东西挡住了去路。
她身
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