陈寡妇男人第一个发现了，走过来站在几步外，声音压低，但话说得直，“那孩子是不是染了疫病，要染进队伍里，大家全完。”

    周婶子的男人这次没有立刻开口帮腔，只是站在旁边没有走。

    里正陈老根走过来，看了眼梨漾，再看了眼姜茉，没有发话。

    是陈大河开的口，“咱们绕了疫村走，她家孩子才这会儿开始烧，进那废村的是我自己，才是第一个该被盯着的，我不怕，你们怕什么，该防的防，该煮水的煮水，先看看再说。”

    这话把当场的气氛挡了一半。但姜茉知道，这只是暂时的。

    后半夜，梨漾开始发起抖来，烧得更厉害，嘴里说了几句含混不清的话，抓着姜茉的手不放。

    承之一直坐在旁边没有睡，他把自己的那件外衣叠好，垫在梨漾背下面，又把手放在她肚子上，没有说话，就那么坐着。

    就在姜茉觉得这一夜要这样撑过去的时候，梨漾手腕上的红线突然亮了。

    不是她的错觉，是真的亮了，像是一根细蜡烛被人从里头点起来，白光沿着红线的纹路往手腕内侧走了一圈，然后沉下去，变回原来的颜色，但那根线，稳了。

    系统界面几乎同时跳出一行字，是梨漾的绑定状态，从“代管”变成了“主绑定已激活”。

    梨漾的身子在那一刻微微颤了一下，然后，烧慢慢退了。

    不是药退的，也不是凉水巾退的。姜茉把手覆在她额头上，感觉到热度一点一点往下走，直到恢复到正常的温度，孩子的呼吸也慢慢匀了，眉头松开，睡得沉了。

    天亮的时候，梨漾睁开眼，看了看姜茉，又看了看承之，用一种还没睡醒的声音，说了一个字，“渴。”

    这是她发病以来说的第一句完整的话。

    营地这边，里正昨晚让陈大河把防疫的做法说了一遍，当场推行了下去。所有人的水囊重新煮沸了一遍，有几件贴身衣物被集中烧了，营地在天亮前往上风口方向挪了位置。动作里有抱怨，但没有出格的。

    陈寡妇男人在早上看见梨漾坐在推车里，喝完水，脸色恢复了正常，他停了一停，没有开口，转身走了。周婶子抱了一把野菜过来，悄悄塞给姜茉，说是天亮摸黑采的，认得出来，没毒。

    队伍当天拔营时，气氛和前两天不同了。

    没有人明说，但姜茉感觉得到，昨晚那一夜，有什么东西在人和人之间松动了一点，不是信任，是比信任更细的一层——一种知道对方也在挣着活下去的共识。

    第三天傍晚，走下最后一段山坡时，陈大河走在前头，忽然停住脚，没有说话，只是往下指了指。

    山坡下，是一片缓缓展开的河谷地形，两侧山脉夹着一片低地，有几条细水线从远处山根蜿蜒下来，在河谷里汇成一段水面，水面虽小，但清得能看见底，在这段旱情里，像是一块不该存在的地方。

    河谷边，有几间残破的土屋，没有人住，但屋架还撑着，周围的地，是荒地，是能开的地。

    里正站在坡上，看了很久，开口说，“就这里了。”

    队伍里有人哭出来，是陈寡妇，她男人没有去拦，只是站在她旁边，也低着头，喉头动了一下。

    姜茉推着车往坡下走，承之从车里跳下来，和她并排，两只手搭在车辕上帮着推。

    车辙压过枯草，一路往河谷里去。

    走到河谷平地上，队伍开始散开，各家择地落脚，人声渐渐多了起来。

    姜茉站在河边，低头看了看水面，然后转头往来路方向看了一眼。

    山坡上只有风。

    但她想起了第二天那道车辙印，想起旧盐路石壁上高度一致的划痕，想起那条跟踪的路线一直在山坡绕

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