是来探。
星辰堂前院刚一开门，人就已经聚起来了。
真进院的，不多。
只有十来个。
可门外巷口、墙边、台阶下，还零零散散站着一圈。
院里人一多，气本来最容易乱。
可今天不一样。
今天前院里明明站了十来个人，门外还守着一圈，反而比平时更安静。
因为堂里上上下下都知道，昨夜过後，星辰堂已经不是以前那个星辰堂了。
马武一大早就在院里来回走，手里拎着刀，嗓子都快吼哑了：
「一个个来！」
「都挤个屁！」
「谁敢趁乱浑水摸鱼，先拖出去狠狠干一顿！」
他这一嗓子下去，前院总算被压住了。
偏厅里，叶霄坐在案後，手边摆着几张刚送上来的纸。
不是帐。
是名单。
上面写得很细。
哪些人是旧盘口的管事。
哪些是青枭帮散在外头的跑腿。
哪些是码头和工寮那边能拉人、也能传话的苦力头。
哪些只是跟着混过一口残饭。
哪些手上沾过掳人、逼债、卖人、逼娼、逼命的脏活。
荒狼站在旁边，声音压得很低：
「来得最快的有三拨。」
「都记上了。」
「另外门外还有几个，不像是来投路的。」
「更像是来探大人的底。」
叶霄翻着那几张纸，眼神没什麽波澜：
「先来的，不一定是真想活。」
「也可能只是想换张皮，继续照旧吃。」
荒狼点头：
「属下也是这麽想。」
叶霄把最上面那张纸放下，淡淡道：
「苦力头先留。」
「散脚看过往，手乾净的收，手不乾净的扔出去。」
「旧盘口那几个管事的，先让他们在外头跪着。」
荒狼擡眼：
「都跪？」
「都跪。」
叶霄声音很平：
「他们以前靠什麽吃饭，我清楚。」
「先让外头的人看清楚，旧盘的人到了我这，不先低头，就没资格谈活路。」
「至於手里沾过不该沾的，直接弄废丢出去，不要脏了这里。」
荒狼低头应是，转身出去。
没一会儿，院里就传来一阵压低了的骚动。
几个原本还想端着旧身份、拿着旧架子的旧盘口管事，被人按着肩膀跪了下去。
膝盖砸在青砖上，闷响一声接一声。
有人脸色涨红。
有人眼底发狠。
也有人嘴唇哆嗦着，像想骂。
可一想到河街口那十二根木桩，再想到黑石那一地屍体，终究还是把那口气咽了回去。
门外那圈没敢进来的人，原本还只是在看热闹。
可看见那几个旧盘口管事被按着膝盖跪在青砖上，脸色一下都变了。
他们这才真正明白。
星辰堂不是把旧盘口接过来照旧吃。
是要先把旧盘口那层皮，当着所有人的面狠狠剥掉。
马武站在偏厅另一侧，看得直咧嘴：
「堂主，这法子真痛快。」
「这些狗东西以前仗着总堂的势，见谁都是鼻孔朝天。现在让他们跪在外头，脸都快绿了。」叶霄没笑，只淡淡道：
「让他们跪，不是给你看热闹。」
「是让外头的人知道，我接下的旧盘，都得照新规矩走。」
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