不是一点好处。」
「是把我往後那几步，先押下来了。」
院里安静了一瞬。
谢行舟眸光微动。
叶霄继续道：
「今天我接了令，拿了手劄，进了藏兵楼，记了楚家这份情。」
「以後真到了要选的时候，我是还，还是不还？」
「我若还，就不是我自己在走。」
「我若不还，今天这些东西又算什麽？」
「所以这份东西——」
他看着谢行舟，一字一句道：
「太重了。」
「重到我现在碰不起。」
「令你收回去。」
「东西我也不要。」
「楚家的路，我记住了。」
「但今天，我不接。」
谢行舟看着他，沉默了很久。
久到院里那几人都以为他会再说些什麽。
可最後，他只是把那块黑牌、那本薄册和暗金帖子重新收回袖中，淡淡点了点头。
「明白了。」
这三个字说完，他竟没有半句多余的废话，只是後退半步，重新站回原位。
不过退下之前，他还是平静开口：
「王家说得未必好听。」
「但有一件事，不算错。」
「後面的路，比今日这一场难得多。」
「资源、传承、护身、破境，少一样，都可能死人。」
「你今日不接，是骨头够硬。」
「可真到了那一步，未必还能只靠骨头硬。」
这几句话一落，和王家的口气就完全不同了。
王家是门阀式的俯看。
楚家却更像把前路真实的冷，先掀开一角给你看。
不是羞辱。
却比羞辱更沉。
轮到林掌事。
他这才终於擡手。
身後四名仆从立刻把三口箱子一一打开。
第一口，是药。
一盒盒、一瓶瓶，规规整整码满，院里的药味都一下浓了。
第二口，是兽材。
封得严严实实的异兽肉，炮制过的骨材，还有几种一看就不是寻常之物。
第三口，则最直接。
整整一箱银票。
不是几张。
是一箱。
林掌事拱了拱手，脸上没什麽假笑，只是声音极稳：
「长源商会，林掌事。」
「我不跟前两位比门第，也不比未来。」
「我只谈现在。」
「叶堂主昨夜打完问武台，眼下最缺什麽，不缺什麽，林某心里大概有数。」
「你不缺名，也不缺一时的风头。」
「你缺的是——把这一步真正走稳的药、肉、钱。」
这话一落，极实。
也极准。
林掌事继续道：
「这三口箱子，是见面礼。」
「若叶堂主点头，往後半年——」
「异兽肉、补血药、辅药、刀兵养护所需，长源商会替你全包。」
「钱可以先不算，帐记着，以後再慢慢结。」
他一指第三口箱子：
「星辰堂以後若想走上城正路，长源商会也能替你接一接。」
「药路、货路、人路，林某都能替你往前铺。」
「你要练刀，要养人，要往上走。」
「这些东西，最实在。」
他说到这里，终於把代价也一并摆上来，毫不遮掩。
「我只要两样。」
「第一，往後
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