真正让叶霄眼神沉下去的，不是他们。
是栅後那几个人。
东栅里头，靠棚阴那边，压着三道人影。
都还活着。
两个坐，一个半拖半伏。
嘴都堵着，手都反着，脚边还拖着细麻绳。
棚柱脚那截旧木边上，还压着几道磨得发亮的旧勒痕，显然不是今夜才第一次勒上去。
木柱根那层旧黑也洗不净，像是血、泥和水气一层层压上去，最後全结在了木头里。
其中一个半大的，年纪不过十一二，肩头塌下去一块，腕骨细得发青，手上却挂着一枚青底短签。
签角压着数，十一。
另一个是老人，鬓边发白，腰上那道伤像是先被止过一轮血，又被人重新扯开。短签挂在颈边，是七。
最边上那人是个女人，状况更糟，半边头脸都糊着血泥，身上药粉还没干透，气已经短得不成样子，可脚边那枚短签，仍旧压得整整齐齐。
她身影更窄，一只手到这时候还死死护在小腹前，像那里还压着什麽不能掉的东西。
棚边还立着个卷袖的青衣女人。
年纪不大，二十出头，袖口卷到腕上，像是渡口里专管杂事的。
她脚边搁着一只浅木盘，盘里压着零散短签和半截湿绳。
那半大少年肩口一歪，她先把人往东边那列推了半步，手指碰到少年肩口那道伤，停了半瞬。
这半瞬里，她像还记得这是个人，可下一瞬，她还是把歪掉的短签摆正了，才低低落下一句：
「这个还走得了，先挂东边。」
「别和棚下那几个混号。」
靠棚那边还站着个黑短褂汉子，正弯下腰，一把掐住最里头那人的下颌，把脸硬生生掰起来。
掀眼皮，看牙口，另一只手还往肩口伤处按了一下。
不是在救，是在看还能不能送。
棚下另一人应了一声，语气平得像在点一只麻袋。
「十一号，先过东栅。」
「七号留棚下。」
「最边上那个再吊一轮，药别断。」
水边那人擡手一拽，把那半大的少年直接从地上拖起来半截。
木栈前那道泥地早被反覆拖磨得发黑，从棚下到栅边，竟给拖出一条人身宽的旧印子。
那少年肩口一颤，显然疼得狠了，嘴里发出一声闷得发虚的喘。
守栅那人听见了，竟还嫌吵，擡脚就往他脸边一踩。
「都到这了，还哼什麽。」
「过了栅再死，也不迟这一口气。」
那半大少年眼睛睁了一下，又很快垂下去，哪怕听懂了，也已经没有力气害怕。
夜风从水上压来，低灯一晃，那张脸在闷黄光里一下就白得发青。
不是冻白。
是心里凉透的那种白。
叶霄没出声。
眼底那点原本只是沉着的冷，终於往更实处压了一寸。
外庄像压命的仓。
到了这里，人命已经像规矩了。
叶霄目光一偏，又看见栅内靠棚脚那块短木板。
板上压着一摞青底短签，边口利得发冷。
旁边还搁着一只不大的旧木匣，匣口半掩，里头隐约露出半角潮木牌。
叶霄目光只一扫，心里便更沉了一层。
这地方认的，果然不只是人。
外庄那边，把人和车压到这里。可到了东栅，真正决定这些人往哪条船上，还能不能继续往里送的……
是更里头那只手。
也就在这时，车上那瘦高男人忽然在麻布底下轻轻一抽，
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