从胸骨间压到刀柄，再从刀柄压到脚下。
最初是灯。
是帐。
是那些被一句话抹掉的人。
到後来，又多了一句。
不许别人的规矩，理所当然地压下来。
第四十九步落下时，叶霄指节忽然按紧刀柄。
他停住了。
刀前三寸，仍是空的。
过去，那里只是刀锋即将抵达的位置。
刀还没出鞘。
但刀前，已经该先有他的规矩。
一步落下，这场战斗便不能再照着原来的路走。
那一寸残痕不是他的。
可此刻刀前三寸，是他的。
从哑巷到星辰阁，从守灯册到镇城司卷，从陆绝的刀到黑篷车里的宗师，这一路，他从来不是为了证明自己的刀更快。
他只是一次次把压下来的东西，往外顶回去。
神威破天刀，给了那口往外顶的力。
坠星七步，给了把这口力钉进战局的落点。
这一刻，两者第一次真正合到了一处。
叶霄垂眼，往前落步。
脚掌触地。
刀前三寸，像被一枚无形铁钉，先一步钉进了夜色里。
檐下，一滴水正好坠下。
水线笔直落向青石，落入刀前三寸时，忽然一顿。
风在墙後。
刀在鞘中。
可水滴原本该落下去的路，被生生截断了。
它在空中停了短短一瞬，随即偏开半寸，落向另一块青石。
啪嗒。
声音很轻。
叶霄站在原地，没有拔刀。
刀前三寸，已经先落下了他的规矩。
这是不许。
不许照原路落下。
不许越过刀前这三寸。
不许这场战斗，还按你的规矩走。
那一瞬很短，短到撑不起第二息，短到宗师若在这里，连眼皮都未必会擡。
可它成了。
这离武意还远，更谈不上立象；持不久，压不远，也碰不了宗师法象。
但够了。
同境近身，半寸便能改生死。
三寸，已经能改战局。
檐下又有一滴水落下。
水线再次落入刀前三寸。
这一次，同样没有风，也没有罡气。
可它仍在那三寸前停了一瞬，随後偏开。
叶霄从头到尾没拔刀。
可刀前三寸，已经有了主。
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