照雪站得高，看见的却是整片草势。
中间有一段倒向不同。
叶霄过去。
那道缺角靴印先从旧道上出现，再往前，其余五组足迹陆续接上。
他一眼就判断出，六个人离开旧驿後，本来走得很整齐。
到灰坡前，却同时乱了一次。
最前那人右脚重重压进湿泥，後跟往前铲起半圈灰土。後面两人收步太急，其中一人甚至踩进了前人的落点。
另外几人向两侧散开。
一人还退了半步。
只有很短的一段。
十余步後，六人的足迹重新收回旧路，继续往第五定位桩方向深入。
柳照雪蹲在外围看了一圈：
「兽迹不在这里。」
叶霄也在看。
周围没血，也没有大块碎石被震开的痕迹。灰草虽乱，却只乱在人脚下。
真有大型异兽突然扑进来，这一带不会这麽干净。
「他们当时看见了什麽。」
柳照雪擡眼，望向六人停步时面对的方向。
左边是一道灰白断坡。
再往外，低地已经沉进薄雾里。
「或者什麽东西从那里经过。」
「都有可能。」
叶霄将位置记进图里，没有再猜。
两人回到旧驿。
马留在高地。
之後步行。
……
旧采骨驿之後，路开始真正难走。
靴底踩过灰白骨石，薄壳一层层碎开。有时表面看着完整，落脚後却会突然下陷半寸。
叶霄走在前。
柳照雪落後数步。
他盯脚下旧路、裂缝和近处人迹。
她的目光始终越过他，看两侧坡面与更远处的雾线。
没走太久。
路被截住了。
前方本是一段浅沟。
任务旧卷里，这个时辰毒雾早该退回沟底。
但此刻映入眼帘的整条沟都是灰青色。
雾漫上旧路，已经压过一半，几块过去用来垫车轮的黑石只剩顶部露在外面。
柳照雪取出避瘴药。
药丸入口极苦，咽下以後，舌根还留着一丝麻意。
她看了一眼副卷：
「时辰对。」
叶霄看着雾：
「路也对。」
柳照雪收起卷：
「就是走不了。」
「嗯。」
叶霄走到雾沿。
路面上层有风往北。
低处那层毒雾却只缓慢起伏，贴着碎石向另一边爬。
他没有试着硬过：
「绕高处。」
两人离开旧采骨线，从西北侧骨坡上切。
这一绕，旧标很快看不见了。
叶霄一路对照徐砚山给的副图，直到一块半埋在石屑里的灰青长石露出来。
他拨开表层骨粉。
下面残着两道方位纹。
第一块方向石。
位置对上。
第五定位桩就在更北。
东南，则是那道中段塌堵的地下大裂缝。
柳照雪站在坡沿：
「下面有气。」
叶霄走过去。
东南侧几块骨石根部，细白雾气正从狭窄石缝里往外吐。
量不大。
周围草根却黑得发亮。
同样高度的石头，西侧还能留下棱角，东侧已经腐出一层粉白。
叶霄抓起一撮乾燥骨粉，松手。
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