最近那根木桩上的绳索。
叶霄则走向另一边。
绑在那里的是个四十多岁的中年男人。
一身粗布罩衣已经又脏又硬，脸色白得发灰。
两只手很粗。
指甲缝里还留着常年接触药材後怎麽也洗不净的深色痕迹。
手腕上不止一道伤。
最新那道才刚重新结起薄痂。
往上还有不知多少道颜色更暗的旧口。
肋下同样有伤。
血迹早已发暗。
一直没人真正替他处理。
叶霄刀锋一划，绳索断开。
男人身体软下来。
叶霄伸手托住。
他能察觉男人的生命气息飞快流失。
男人眼皮轻轻颤动。
过了片刻，才勉强睁开。
涣散的视线在叶霄身上停了很久。
最後落在那道镇岳山纹上。
他的手动了一下。
第一次没能擡起来。
第二次。
终於抓住叶霄袖口。
很轻。
众人都没出声。
男人看着那道山纹，五指抓了一会儿。
一点点松开。
滑落。
垂下。
叮。
一把旧铜钥匙从衣襟里掉了出来。
碰在石面上。
钥匙尾端，那块被多年摩挲得发亮的小木牌翻了个面。
同春。
叶霄的手停了一下。
刚才在药铺里看过的帐册重新浮进脑海。
墨色还新。
伤药先取，帐等过冬再结。
那记得是人情，也是人族对骨黎族的好……
但眼前这人。
已经没了呼吸。
叶霄看了他一息。
俯身捡起钥匙。
收入袖中。
另一边，木桩上的人也陆续被解了下来。
其中一个五十来岁的男人灌下两口药，靠着岩石缓了好一会儿，才勉强坐稳。
刚才那个年轻内门蹲到他旁边：
「他们一直把你们关在这里？」
男人点了一下头：
「嗯。」
「多久了？」
男人沉默片刻：
「我进来的时候，这里已经有人了。」
年轻弟子回头看去。
有几根木桩还在解人，旁边却也有几根早已空了。
粗绳仍挂在那里，磨得发亮，桩脚的血槽里积着一层又一层洗不净的暗褐血垢。
「他们一直这样放血？」
「嗯。」
男人低头看着自己的手腕。
一道旧伤已经发硬，旁边还有一道刚重新结痂的口子。
「隔几天一次。」
「伤口合了，就再割开。」
年轻弟子脸色越来越难看：
「要一直放到什麽时候？」
男人没有马上回答。
过了片刻，才道：
「能撑，就留着。」
年轻弟子怔了一下。
目光落向旁边那些空着的木桩。
「那撑不住的呢？」
男人也看了过去，喉结轻轻动了一下，随後望向黑渊：
「解绳。」
「扔下去。」
周围一下安静了。
年轻弟子盯着那几根空木桩：
「活着也扔？」
男人声音沙哑：
「快死的。」
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