顾昭衡抬眼看去。
北门内外车马不断。
药篓、矿筐、粮袋堆满车架，挑担的、推车的、赶驴的挤在一处。
更里面还有人在卸货，木板落地声混着叫卖，一阵接着一阵。
她道：「倒比我想的热闹。」
叶霄看着前方：「以前不是这样。」
顾昭衡转头：「以前？」
叶霄没有立刻回答。
两匹青鬃驹已经随着车流穿过北门。
门洞下仍旧潮湿，墙根积着洗不掉的黑灰，几处砖缝间生着发黄的苔。
出了门洞，主渠的水声渐渐近了。
渠水穿过下城，颜色谈不上乾净。两侧房屋依旧低矮，墙皮大片剥落，屋檐下晾着洗得发白的旧衣。
煤灰仍重。
水气仍湿。
可沿街开门的铺子比叶霄记忆里多了。
过去一些常年半掩着的窄巷，如今也摆起修车、补网和卖热食的小摊。
有人蹲在炉边吃面，有人扛着刚卸下来的药包往仓里跑。
下城还是那个下城。
只是比以前多了些活气。
再往前，主渠拐角的一处河仓刚卸完货。
十几名脚夫还没散，肩头、裤脚全沾着河泥。
车边支着一张旧木桌。
管事一手按着帐册，一手数钱，照着工票上的名字往下点：「张五。」
「在。」
铜钱数过去。
张五接到手里，当场数了一遍，往怀里一塞。
「赵二。」
「这儿。」
後面有人等得急：「刘管事，快些，家里还等米下锅。」
刘管事头也没抬：「前头一车药少了两袋，货帐还没对平。」
「急什麽？今天的工，今天的钱，跑不了你的。」
那人道：「我是怕你数到天黑。」
旁边立刻有人笑：「他是怕回晚了，锅里那口饭没他的。」
「滚。」
那人笑骂一句。
刘管事也骂了一声，手里的笔却没停。
一张工票翻过去。
桌边那叠还没结完的薄票露了出来。
票头统一写着三个字。
星辰阁。
顾昭衡勒慢青鬃驹：「星辰阁？」
叶霄顺着她的目光看去：「嗯。」
「什麽地方？」
「我以前在天渊立的。」
顾昭衡转头：「你立的？」
「嗯。」
她重新看向河仓。
一个头发花白的脚夫刚把工票递到桌前。
管事核过名字，数出一串铜钱：「你的。」
脚夫接过来，一枚一枚数清。
一文不少。
他把钱塞进怀里，弯腰扛起墙边的空箩筐。
顾昭衡看了眼那叠工票：「这处河仓，也照星辰阁的规矩？」
叶霄看了一会儿：「看样子是。」
顾昭衡侧头：「你不知道？」
「我走的时候，这套规矩还没铺到这里。」
顾昭衡又看了眼桌上的工票：「後来有人接着往下做了？」
「嗯。」
这时後面又有人催：「刘管事，到我没有？」
管事翻了一页帐：「催什麽？」
「你的名字还能长腿跑了？」
周围顿时又是一阵笑。
顾昭衡看了片刻，忽然道：「这些脚夫倒不怕他。」
叶霄「嗯」了一声。
顾昭衡看向那个还在催帐的汉子：
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