书房里白洁正站在窗前，看着外面阴沉的天空。她手里拿着那封来自皇都的、印着皇室鹰徽和凯撒私人纹章的信件，紫眸深邃，看不出情绪。
阿斯特拉站在书桌前，脸色凝重，欲言又止。
“你想说什么？”白洁没有回头，淡淡问道。
“夫人，”阿斯特拉沉声开口，“皇都若破，唇亡齿寒。魔族下一个目标，必定是帝国境内所有还保有抵抗力量的势力。我们血刃家族手握重兵，占据北境，必是魔族的眼中钉。与其等魔族收拾完皇都，腾出手来全力对付我们，不如趁现在与皇都内外夹击，重创魔族主力，为我们争取更多时间。”
“内外夹击？”白洁转过身，紫眸平静地看着他，“怎么夹击？是你带着那几万残兵穿过半个被魔族占领的帝国去夹击，还是我抛下凛冬城，千里迢迢赶去皇都夹击？”
阿斯特拉一滞。
“凯撒的信里，只字未提援军，只提让我出手，因为他们知道普通的军队根本来不及，也冲不破魔族的封锁线，能改变战局的，只有顶级的强者。”白洁的语气很冷，“他是想让我一个人，去对抗魔族三十万大军，三位魔王，数十位高等魔族将领，阿斯特拉，你觉得我应该去吗？”
阿斯特拉张了张嘴，却无法回答。
他知道这其中的风险有多大，白洁再强也是一个人。深入魔族大军重围，面对数倍于己的顶级强者，稍有不慎，便是万劫不复。
“可是……”
“没有可是。”白洁打断他，将手中的信随手扔在书桌上，“凯撒很聪明，知道用大义和利益来绑架我。但他算错了一点。”
她走到书桌后，坐下，目光落在桌上一份北境的地图上。
“我白洁做事，从来只看值不值得，只看我想不想。大义？利益？那是对别人有用的东西。对我而言，唯一重要的，只有墨墨的安危和意愿。”
阿斯特拉沉默。
他早就知道这一点，只是心中还存着一丝对帝国的责任和身为军人的血性，让他无法完全坐视皇都陷落。
“那……我们就这样看着？”他的声音有些干涩。
“看着？”白洁的唇角，勾起一抹极淡的、冰冷的弧度，“为什么要看着？凯撒不是开了条件吗？那就让他再加点码。”
阿斯特拉一愣：“加码？”
“告诉凯撒，”白洁的手指，轻轻点在地图上，凛冬城以北，那片广袤无垠、被标注为永冻荒原和未知之地的区域“我要的不仅仅是北境三省的册封。我要整个北境，帝国法典上划定的、历史上曾属于北境公爵的所有领土，包括那些现在名义上不属于任何人的永冻荒原和冰封山脉。我要完整的、独立的、世袭罔替的‘北境公国’的合法统治权。皇室不得以任何形式干涉内政，不得派驻官员，不得征收赋税。公国拥有完全的自决权、外交权和军事权。”
她每说一句，阿斯特拉的眼睛就瞪大一分。
这已经不是索要封地了，这几乎是要求裂土封国，建立一个完全独立于帝国之外的政权！
“这……这不可能！”阿斯特拉失声道，“皇室绝不会答应！这等于将帝国北疆彻底割让出去！”
“不答应？”白洁笑了，那笑容美得惊心动魄，也冷得让人心底发寒，“那就让圣罗兰城，和他们所谓的帝国，一起给魔族陪葬好了。”
她的声音很轻，却带着一种不容置疑的冷酷。
“阿斯特拉，你要明白现在不是我们在求他们，是他们在求我们，求人就要有求人的态度和代价。一个随时可能覆灭的帝国和一个完整独立的公国哪个更重要，让他们自己选。”
阿斯特拉看着眼前这个神色平静、却说着足以震动大陆话语的女人，背后升起一股寒意。
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