��暑气虽然还未完全褪去，但早晚已经开始清凉了许多，而朝中眼下最火热的唯有两件事，一件便是迫在眉睫的万寿节，另一个则是空置许久的礼部尚书之位。
万寿节乃是君父生辰，历来是朝中的头等大事，虽然这六七年圣上一直不肯参加，也不接受文武群臣的朝拜，只是孤身在西苑拜天、祭神、行斋醮礼。
但谁说得准圣上今年也是如此呢？
总不能圣上今年有兴致，结果大家告诉他，以为您今年也不办呢，就没准备——
是以一应仪仗、表笺、礼乐、贡品，该备的一样也不敢省，好在都有旧例，并不算难事。
只是还有一件凑巧的事情，那就是万寿节与孝慈高皇後的忌日正好是一天。
嘉靖二年，皇帝便亲自定例，先祭孝慈庙，再行万寿礼，仪式减半、乐舞从简。
可就算是万寿节从简，高皇後的祭祀也是要大办的。
两件大典挤在一处，礼制繁复、仪节庄重，从排班、祝文到坛庙陈设、先後次序，样样都需礼部尚书居中统筹定夺。
也正因如此，朝堂上下，无论严党还是徐阶一系，人人都死死盯住了这个空缺的要职夜里，严嵩坐在上首，其余人各自入座，先是一起品了品顾渚紫笋，雨前嫩芽藏於锡罐，八月饮来犹有江南春香。
「哎呀，真香啊。」赵文华神态有些夸张，但自己却丝毫不以为意，目光只落在严嵩父子脸上，其余的视若无睹。
罗龙文紧随其後，附和笑道：「可不是，这般佳茗，也唯有阁老府上才能品到。」
「看这品相，怕不是宫里御赐之物？」
「圣上心念阁老，这份恩宠，朝野无人能及。」
严嵩擡手虚按，面带温厚笑意：「罢了，稍後你们每人带八两回去，莫说老夫小气，御赐名茶本就不多，分予尔等之後，老夫自家也剩不下几两了，我等同沾圣上仙气吧。」
严嵩素来便是这般做派，和气宽厚，对麾下党羽体恤大方，从不吝惜赏赐提拔。
也正因这般笼络手段，才引得朝野投机之辈纷纷依附，聚成偌大一股严党势力。
「多谢阁老，那我等就不客气了。」
众人纷纷起身拱手，笑着道谢。
严世蕃没有起身，拍了拍自己凸出的腹部笑道：「等今年的新茶到了，我再派人给你们送过去。」
众人正好也不用来回起身了，直接朝着严世蕃行礼谢过，一副其乐融融同气连枝之态茶过三巡，闲话渐歇，终於入了正题，席间人心都透亮，眼下礼部尚书之争，已经到了最後的阶段，这几日间就会出结果了。
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