��擅长奇门毒术，诡秘阴狠，极少露面，最为难缠；而城北的落星楼，便是当年参与围剿青崖山庄的残余势力藏身之处，也是她此番西行的目标。
落星楼在中原江湖籍籍无名，势力微弱，却擅长隐忍蛰伏、暗中勾结，当年依附大宗门，参与屠戮青崖山庄，事后见大势已去，便连夜西逃，扎根西凉边城，借乱世混乱悄然发展，避过了所有追查。三年来，萧琰遍历中原各州，追查无数线索，兜兜转转，终于将踪迹锁定在这座偏远的西凉孤城。
落星楼之人，人人手上都沾着青崖山庄的鲜血。今夜至此，她便是为了清算旧债，告慰师门亡魂。
夜色渐深，城中人声渐歇，唯有风声依旧不息，浩浩荡荡掠过街巷屋舍。萧琰敛尽眼底沉郁，重归一片清冷淡漠。她素来心性沉稳，知晓复仇之事急不得，落星楼蛰伏数年，根基稳固、手段阴诡，贸然行动只会暴露自身，得不偿失。她需要先隐匿行踪、摸清底细、探明虚实，再伺机出手，一击必杀。
第二日天刚微亮，晨光浅淡，穿透漫天风沙，照亮整座西凉城。城中已然苏醒，鸡鸣声、吆喝声、车马声此起彼伏，打破了深夜的沉寂。萧琰晨起推门，一身青衣依旧整洁素雅，不见半分慵懒倦怠。她简单梳洗完毕，束好发髻，佩回寒汀剑，步履轻盈地走出客栈。
清晨的西凉城空气微凉，风沙稍缓，沿街摊贩纷纷开张，售卖干粮、瓜果、马料、兵刃配饰，还有西域传来的稀奇物件，市井烟火浓郁。往来行人步履匆匆，各谋生业，粗粝的边城，在晨光里生出鲜活的生机。
萧琰沿街缓步慢行，目光淡然扫过周遭景致与往来之人，看似随意闲逛，实则耳听八方、眼观六路，默默探查城中局势、势力分布与路人谈吐神色。她知晓，想要在陌生边城立足、寻敌，必先融入市井，摸清各方脉络，方能隐匿身形、伺机而动。
行至城南街口，一处人流密集的空地围满了人群，喧闹异常。人群中央，几名黑衣壮汉正手持棍棒，欺凌一对摆摊的老弱夫妇。那夫妇二人衣衫破旧、满脸风霜，摊位上摆着少量晒干的草药与戈壁野菜，是二人赖以谋生的唯一营生。几名壮汉态度蛮横，肆意踢打摊位，将草药肆意践踏，口中污言秽语不断，逼迫夫妇二人缴纳高额地盘费。
“西凉城黑石堂的地界，摆摊谋生，不交份子钱，也敢在此放肆？”为首的壮汉满脸横肉，眼神凶狠，抬脚狠狠踩碎一株品相尚可的草药，“今日要么交钱，要么滚出城南地界，别在这碍眼！”
老夫妇瑟瑟发抖，满脸惶恐，连连躬身求饶，言语卑微：“各位大爷，我们今日刚开张，分文未赚，实在无钱缴纳，还望通融几日……”
“通融？”壮汉嗤笑一声，抬手便要掌掴老妇，“黑石堂的规矩，岂容你们贱民讨价还价！”
周遭围观行人众多，却无人敢上前阻拦。人人皆知黑石堂是西凉城地头蛇，势力庞大、行事霸道，门下弟子蛮横无理，寻常百姓、小商贩皆不敢招惹，只能忍气吞声、自认倒霉。有人面露不忍，却终究畏惧强权，纷纷低头避让，不敢多言半句。
就在那壮汉手掌即将落下的瞬间，一道清冷的女声骤然响起，不高不低，却带着穿透喧闹的力道，沉稳有力：“住手。”
话音未落，一抹青衣身影已然缓步走入人群，身姿挺拔，气质清冷，立于混乱之中，自带一股凛然风骨。正是萧琰。
那壮汉动作一顿，转头看向萧琰，见她孤身一人、衣着朴素、身形清瘦，看似柔弱无害，顿时面露轻蔑，语气嚣张跋扈：“哪里来的青衣丫头，也敢管老子的事？不识好歹，速速滚开，免得连你一起收拾！”
萧琰目光平静地落在他身上，眼底无半分怒气，亦无半分畏惧，只有一片淡漠的冷意：“街头谋生，皆是劳苦之人。摆摊求活，不曾
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