孩童，或是常年居于深山、极少出山的乡人。他们望着眼前身着素色长衫、气质清隽沉稳的男子，眼底满是疑惑与好奇，纷纷驻足侧目，低声议论。
“这位公子看着面生，不知是何处而来？”
“气度不凡，应当是城里来的贵人吧。”
细碎的话语随风飘散，萧琰闻言，眼底掠过一抹浅淡的温柔笑意。十年岁月流转，村落更迭，人事变迁，年少相识的乡邻大多已经老去，新生的孩童已然不识旧时人，世间最寻常的物是人非，大抵便是如此。
他未曾多言，只是微微颔首示意，继续缓步前行。无需刻意辩解，无需刻意彰显，故土从来无需刻意讨好，初心从来无需刻意张扬，归来便是最好的告白。
行至村口，那棵屹立百年的老桃树赫然映入眼帘。
十年了，它依旧伫立在桃花村的入口，枝干苍劲虬曲，历经风雨洗礼，愈发挺拔繁茂。满树桃花灼灼盛放，层层叠叠的花瓣缀满枝头，如云似霞，落英铺满村口的青石地面，温柔缱绻，岁岁年年，从未辜负春风，从未辜负归人。
萧琰驻足树下，抬眸凝望满目芳菲，眼底翻涌着万千思绪。十年前，他便是在此处辞别故土，彼时少年意气风发，心怀赤诚，立志走出山村，求学济世，坚守本心。临行前，他亲手抚摸过这苍老的树干，在心底暗暗立誓，无论日后身处何方，历经何种风雨，遭遇何种境遇，此生初心不改，本心不移。
十年风雨磨洗，岁月雕琢容颜，他褪去了少年的青涩懵懂，添了成年人的沉稳内敛，可心底那份纯粹的初心，历经世事浮沉，依旧澄澈如初，未曾有半分更改。
“是……阿琰？”
一道苍老而略带颤抖的声音骤然从身侧响起，打破了村口的静谧。
萧琰蓦然回首，目光骤然定格，心底涌起一阵温热的酸涩。
身侧站着一位白发苍苍的老者，脊背微微佝偻，眼角布满深深的皱纹，满头银丝被春风吹得微微晃动。是村中看着他长大的李伯，十年前，便是这位老人站在村口，一遍遍叮嘱他在外保重身体，盼他平安顺遂、早日归乡。
十年未见，岁月在老人身上刻下了浓重的痕迹，曾经硬朗挺拔的身形早已佝偻苍老，眉眼间满是岁月沧桑，唯有眼底的淳朴善意，依旧未曾改变。
萧琰快步上前，躬身行礼，语气温和恭敬，带着久别重逢的暖意：“李伯，是我，我回来了。”
短短四字，轻柔却厚重，藏着十年的思念牵挂，藏着历经风雨的归心似箭。
李伯怔怔地望着他，浑浊的双眼慢慢泛起水光，抬手轻轻抚上他的肩头，反复打量着眼前的青年。眼前人早已不是当年那个青涩单薄的少年，身姿挺拔，气度沉稳，眉眼温润内敛，自带一身风骨气度，褪去了年少稚气，多了岁月沉淀的从容沉稳。可那双眼睛，依旧清澈赤诚，一如当年，未曾沾染半分世俗浊气。
“回来了就好，回来了就好。”李伯连连点头，声音哽咽，满是欣慰，“整整十年，我们都以为……你怕是留在京城，忘了咱们这小山村了。”
萧琰闻言，心头微暖，又带着几分愧疚。这些年，朝堂事务繁杂，风雨缠身，数次身陷困境，自顾不暇，归来的脚步一拖再拖，让故土乡邻久久等候。
他轻声回应，语气坚定而郑重：“故土难忘，初心难弃，我从来没有忘记过桃花村，从来没有忘记过这里的一切。无论走多远，我终究是要回来的。”
世间万千繁华，皆是过眼云烟。官场名利、世俗浮华，终究抵不过故土一草一木的温情，抵不过年少纯粹的初心。
李伯听得眼眶愈发湿润，笑着拍了拍他的肩膀，高声朝着村内喊道：“大家快出来！萧琰回来了！咱们村的阿琰回来了！”
苍老的喊
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