昌和何茂才的天。您的天塌不塌，不取决于海瑞那封奏疏，取决于您手里有没有朝廷离不开的东西。”
胡宗宪的手停在半空。
赵宁打开那份文书，指尖点在第一页的数字上。
“半个月，军情司汇总各地烽火台、卫所、巡检司送来的情报，共计四十七份。其中有效情报三十一份，标注为'可追溯来源'的二十二份。我们已经初步建立了从台州到温州沿线的预警体系——虽然粗糙，但已经比之前强了十倍。”
他翻到第二页。
“三天前龙山所方向那次合围，是军情司成立以来第一次成功的联动预警。三支乡勇在半个时辰内完成包抄，倭寇未及深入内陆便被逼退。零伤亡。”
胡宗宪低头看那些数字，没说话。
“另外——”赵宁的手指移到文书最后一页，那上面画着一张简略的示意图，几条虚线从不同方向汇聚到浙东沿海的一个点上，“根据这半个月的情报分析，倭寇的试探性袭扰并非随机的。他们的小股部队，始终围绕着几个固定的区域反复出没。”
他在示意图上画了一个圈。
“台州府以南，温州府以北。这片海域，有问题。”
胡宗宪盯着那个圈，沉默了很久。
书房里只有窗外的风声和远处隐约的人声。
“你的意思是，大股倭寇要来了？”
“不是要来。”赵宁的手指从图上抬起来，“是已经在路上了。这些小股试探就是前哨，他们在给主力探路，测试我们的反应速度和兵力部署。”
胡宗宪终于拿起了那份文书，从头到尾翻了一遍。翻得很快，但每一页都停了两三息。
这是一个老将看军报的速度——不需要逐字逐句读，只抓关键数字和关键判断。
“你有几成把握？”
“七成。”
胡宗宪把文书合上，放回桌面。
他走到书案后面坐下，顺手把散开的衣领理了理，又把束带系紧。这一连串细小的动作做完，他的气势已经和方才判若两人。那个暴怒中失态的老人不见了，重新坐在那里的，又是那个运筹帷幄的东南总督。
“你刚才说得对。”
胡宗宪的声音恢复了平稳。
“朝局的事，我管不了。但倭寇的事，必须有人管。”
赵宁垂手站着，等着下文。
“军情司的预警体系，加快。”胡宗宪拿起笔，在一张空白的纸上写了几个字，盖上印信，递给赵宁，“这是手令，从今天起，沿海各卫所的塘报，必须同时抄送军情司一份。谁敢扣压迟报，以军法论处。”
赵宁接过手令。
纸上的墨迹还没干透，但那方鲜红的总督关防大印，落得又正又稳。
这条船，还没有沉。
至少在倭寇这件事上，胡宗宪还需要他。而他赵宁，也还需要这条船。
“还有。”
赵宁正要告退，胡宗宪叫住了他。
“杭州那边的事……”胡宗宪的笔顿在半空，停了片刻，“你既然有自己的消息渠道，就继续盯着。但有一条——”
他抬起头。
“不该你碰的东西，别碰。郑泌昌和何茂才的烂账，跟你没有关系。跟军情司，也没有关系。”
这句话的意思再明白不过——我知道你聪明，我也知道你留了后手，但你给我守住本分。朝堂上的刀，不是你现在接得住的。
“下官明白。”
赵宁退出书房，带上门。
走廊上空无一人。他走了几步，停下来，把袖口里那张从杭州送来的密报重新取了出来，又看了一遍。
“海刚峰，上书了。”
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