卫百户的面，把高姝带走了。说是他赵宁的妾室。”
书房里安静了三息。
高拱缓缓靠回椅背，仰起头，盯着房梁。
“赵云甫。”
这三个字从他嘴里滚出来，不是恨，不是怒，是一种说不上来的复杂。
高务观看父亲的脸色缓了下来，试探着问：“父亲，赵阁老这是……念旧情？”
高拱没说话。闭着眼，手指在扶手上轻轻敲。
念旧情？念什么旧情？当初那门亲事，是他高拱一厢情愿递过去的。赵宁跟他高家，有什么旧情可念？
高务观又试了一句：“那赵阁老是……可怜高姝？”
高拱睁开眼，看了儿子一眼。
——到底是年轻。
“你坐下。”
高务观搬了张凳子坐到对面。
高拱伸出一根手指。
“第一，赵宁救的不是高姝。是高家。高姝进了赵府，就是赵宁的人。赵宁的人，谁再动？动一根头发丝试试？”
第二根手指竖起来。
“第二，他不是对高家好。他是对满朝文武说话。说什么？——徐阶你办案可以，赶尽杀绝不行。我赵宁还坐在内阁里，事情得有个限度。”
第三根。
“第三，也是最要紧的一层。”
高拱身子前倾，盯着儿子的眼睛。
“他是在告诉所有人——高拱还没死。高家还有人罩着。谁想趁火打劫，先看看自己脖子硬不硬。”
高务观的后背一阵发凉。
他忽然理解了。
赵宁穿绯红官袍去高家，不是心软，不是冲动，是掐准了时机，选在流放当日，当着锦衣卫的面做这件事。做给谁看？做给整个京城看。做给所有正在盘算着对高家落井下石的人看。
一件妾室的事，牵出来的是整个朝堂的格局。
“父亲……赵阁老是在投资咱们高家？”
高拱靠回椅背，没有立刻回答。手指在扶手上敲了几下，停了。
“投资？”他咀嚼了一下这个词，嘴角扯了扯，不算笑，但比方才松了许多。“赵云甫做事，从来不做亏本买卖。他今日保高家一把，来日我若起复……”
话说到这里，高拱没往下说。
但高务观听懂了。来日若高拱起复回京，赵宁今天的这份情，就是天大的人情债。政坛上，人情债比银子值钱一百倍。
高拱站起来，走到窗前。
外头院子里，老槐树抽了新芽，绿得扎眼。他看了一会儿，忽然问：“信里还说了什么？”
高务观翻到最后几行，快速扫了一遍。
“说赵阁老……下月要大婚。娶的是皇后娘娘的妹妹。”
高拱回过头来。
“皇后的妹妹？”
“是。圣旨赐婚，以平妻之礼迎娶。”
高拱沉默了一瞬，然后突然自嘲地笑了。
娶了皇后的妹妹，就等于把自己和后宫绑在了一起。徐阶七十三了，还能撑几年？等徐阶一倒，内阁首辅的位子空出来，赵宁有皇帝的信任、有后宫的奥援、有先帝托孤的名分，谁跟他争？
高务观还在等父亲说话。
高拱背着手，在窗前站了片刻。日头照在他脸上，把额头上的皱纹照得分明。五十七岁的人了，被从京城一脚踢回老家，但那双眼里的东西还没熄。
“务观。”
“儿子在。”
“备礼。”
高务观愣了一下。“给谁？”
“给赵云甫。大婚的贺礼。”
高务观站起来，犹豫了一下。“父亲，咱们现在这个处境，送礼过去……会不
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