“你穿这个颜色好看。”
高姝愣了一下，下意识往后退了半步。
“姐姐，这是……给新夫人裁衣裳的料子，我不——”
“谁说给你裁嫁衣了？”芸娘把缎子往她手里一塞。“婚宴那天，赵府上下都得穿新衣裳。你是赵家的人，穿旧的出去丢谁的脸？”
“赵家的人”四个字砸下来，高姝抱着那匹缎子，半天没说话。
芸娘懒得等她感动完，转身去翻另一匹料子。
“你身量比我瘦，腰围让赵妈拿软尺量一下。袖口别做太宽，你手细，宽了不利落。”
高姝应了一声，声音闷闷的。
芸娘没回头，手里翻着布料，嘴上不停。
“还有头面的事。婚宴那天来的都是什么人，你清楚。内阁的、六部的、宫里头的，各家带的女眷个个眼尖。你戴什么，穿什么，都是做给人看的。太素了，人家说赵府亏待妾室。太招摇了，新夫人还没进门，你先抢风头，更不像话。”
高姝点头。“姐姐安排就好。”
芸娘这才转过来，拿布料比完了，随手搭在椅背上。
“别什么都听我的。你有自己的主意就说。”
高姝张了张嘴，又闭上。
芸娘等了一会儿，没等到下文。
“行吧，不说就不说。”她走到桌边倒了杯温水，自己喝了一口，又倒了一杯递给高姝。
“我跟你说句实在话。”
高姝接过茶杯，没喝，捧在手里。
“这个家，我管内，他管外。他在朝堂上的事，我不过问。但后宅的事，新夫人来之前，还是我说了算。你既然进了这个门，就是我的妹妹。该有的体面，我一样不会少你。”
芸娘的手按在肚子上，无意识地摩挲了两下。
“但有一条。”
高姝抬起头。
“赵家不养闲人。往后我月份大了，账册、采买、人情往来，都得有人帮衬。你识字，脑子不笨，这些事你能学。”
高姝放下杯子，站起来。
“姐姐放心。”
芸娘上下打量了她一眼。五天前那个哭红了眼睛的姑娘，此刻脊背挺着，下巴微抬，倒有几分她叔叔的影子。
——高家的女儿，骨头不软。
芸娘心里过了一遍这几天的观察。这姑娘不争不抢，做事有分寸，手脚勤快，最要紧的是——规矩。不是那种被打怕了的规矩，是从小教出来的。大户人家的底子，一举一动都带着。
“对了。”芸娘忽然想起什么。“老爷昨日差人带话回来，说明日散了朝回来吃饭。你去跟赵妈说，添两个菜。他爱吃糟鱼，但这几日天热，糟的容易坏，换成清蒸的，少搁盐。”
高姝应了，转身要走。
走到门口，又停下来。
“姐姐。”
“嗯？”
“老爷他……平日都这么忙么？”
芸娘拿起账册，继续翻。
“他忙起来十天半月不着家，你日后习惯就好。”
高姝没再问，脚步声顺着廊下远去了。
芸娘翻了两页账册，手停了。
——她问赵宁忙不忙，是在试探什么？试探自己的态度？还是单纯地……想见那个男人？
这个念头冒出来，芸娘自己摇了摇头。
管不了那么多。先把眼前的婚事操持完，比什么都要紧。
她低下头，朱笔圈出下一处错账。窗外赵妈的声音远远传来，在跟送布料的小厮吵尺寸不对。
高姝的声音忽然插进去，不高不低，把事情三两句说清楚了。
赵妈没再吵。
芸娘的笔
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