到书架前，抽出一本《资治通鉴》，翻到某一页。
“你看这段。唐太宗用魏征，不是因为魏征会拍马屁，而是因为魏征敢犯颜直谏。皇帝需要的不是应声虫，而是能制衡朝局的人。”
他合上书，看着儿子。
“赵宁现在风头正劲，正是需要有人帮他分担压力的时候。我回京，对他来说，是多了一个盟友，也是多了一道屏障。”
高务观恍然大悟。
“所以父亲回京之后……”
“我会支持他。”
高拱斩钉截铁。
“不是因为他帮了我，而是因为他做的事，是对的。”
他走回窗边，望着远处的天际。
“一条鞭法，开海贸、九边整顿，这些都是利国利民的大事。可朝中阻力太大，光靠他一个人，撑不了多久。”
高务观站起身，走到父亲身边。
“那父亲打算怎么做？”
高拱沉默片刻，忽然笑了。
“先回京，再说。”
他转身拍了拍儿子的肩膀。
“去，让厨房准备酒菜。今天咱们爷俩好好喝一顿。”
高务观应声而去。
高拱独自站在窗前，看着院中那株老槐树。
两年前，他被罢官的时候，这树还只是满树枯枝。如今已是绿叶婆娑，生机勃勃。
他也该回去了。
回到那个他熟悉的战场。
只是这一次，他不再是孤军奋战。
他有了一个可以信任的盟友。
一个叫赵宁的年轻人。
夜幕降临，高府张灯结彩。
高拱和高务观对坐在堂中，案上摆满了酒菜。
高拱端起酒杯，看着儿子。
“来，喝。”
高务观举杯相碰，一饮而尽。
“父亲，儿子敬您。”
高拱笑着摇头。
“这杯酒，该敬赵阁老。”
他仰头将杯中酒一饮而尽，放下杯子，长舒一口气。
“明日一早，咱们就启程。”
高务观点头。
“是。”
高拱又倒了一杯酒，却没有立刻喝下。
他盯着杯中的酒液，忽然开口。
“务观，你说……赵宁这次帮我，会不会还有别的打算？”
高务观一愣。
“父亲是说……”
“皇上纵情声色，太子年幼。朝中局势，说不定哪天就会变天。”
高拱抬起头，看着儿子。
“赵宁是太子的师傅，又是嘉靖托孤的重臣。他这个时候把我召回京，会不会是在为将来布局？”
高务观沉默片刻，缓缓开口。
“如果真是这样，那父亲……”
“那我更要回去。”
高拱打断儿子的话，声音坚定。
“不管他打的什么算盘，至少现在，他做的事是对的。至于将来……”
他端起酒杯，一饮而尽。
“走一步看一步。”
高务观也端起酒杯，却没有立刻喝下。
他看着父亲，欲言又止。
“父亲，儿子还有一事不明。”
“说。”
“赵阁老如今权倾朝野，又深得皇上信任。他为何还要拉拢父亲？难道他觉得自己的根基还不够稳？”
高拱放下酒杯，看着儿子。
“你觉得呢？”
高务观想了想，摇头。
“儿子不知。”
“因为他聪明。”
高拱站起身，背着手在
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