陈于陛也不在意，自顾自地从架子上取了张弓，搭箭瞄准。
箭飞出去，歪了。扎在靶子边缘。
“看见没，”陈于陛放下弓，毫无愧色，“这就是汉人的射术。”
巴图嘴角动了一下。
不算笑，但也不全是冷淡。
“你们汉人不用射箭。”他说。
“为什么？”
“你们有火铳。”
陈于陛愣了一下，然后笑起来：“你倒是想得明白。”
巴图没接话，转身往回走。
“嘿——”陈于陛在身后喊他，“明天下午我还来，教你下棋？”
巴图头也没回：“我不下棋。”
“那我教你写字。你那手字——刘监丞都快看哭了。”
巴图的步子顿了一下。
刘监丞确实说过他的字难看，当着所有人的面说的：“你这写的是字还是蚯蚓爬的？”
巴图站住了。没转身。
“明天什么时候。”
“申时。”
“行。”
巴图走了。
身后陈于陛的笑声远传来，被风吹散了。
回到厢房，天还没黑透。
巴图推开门，看见桌上多了一样东西。
一封信。
羊皮纸卷成筒，外面用牛筋绑着。
旁边还有一个小布包。
巴图的手停了一瞬。
他认得这个捆绑的方式。
右翼的信使才会用这种打结法——绕三圈，穿两扣，末端藏在筋里面。
他解开牛筋，展开羊皮纸。
蒙古文。
歪扭扭的——父亲的字从来就不好看。
“吾儿巴图，见信安好。”
“大军已过嘉峪关以西三百里，连下哈密三城。守军望风而降，未费一兵一矢。水草丰美，牛羊遍地，比我年轻时来过的那次还要好。”
“你在京师好读书。汉人的学问，能学多少学多少。但弓不能放下。每日必须练，手不能生。”
“随信附赠狼牙一串。是我亲手杀的，一头灰狼王，比马还高。牙磨过了，不割手。挂在脖子上，辟邪。”
最后一行字写得潦草，笔力却重——
“你是我的儿子。哪里都是草原。”
巴图把羊皮纸放下，打开布包。
七颗狼牙，用红绳穿成一串。
每颗都有拇指长，根部钻了孔，打磨得光滑。
最大的那颗上面刻着一道痕——刀痕。
是从狼嘴里撬出来时留下的。
巴图把狼牙串攥在手里。
哈密。
三座城。
他闭了一下眼，脑子里浮现出地图的形状——方博士前天在课上讲过西域地理，从嘉峪关往西，过玉门、过安西，再往西就是哈密。
那是汉唐故地，丢了快两百年了。
父亲拿回来了。
巴图把狼牙串挂到脖子上，塞进衣领里面。
凉的。
牙尖顶着锁骨，硌得慌。
但他没取下来。
外面传来脚步声。乌力吉推门进来，满嘴饭粒：“巴图，今天的红烧肉你不吃？我替你——”
他看见巴图手里的羊皮纸，愣住了。
“你父亲来信了？”
“嗯。”
“说什么了？”
巴图把羊皮纸卷起来，放进枕头底下。
“说让我好读书。”
乌力吉等了半天，没等到下文，嘟囔了一句“你就是嘴严”，转身出去了。
门关上。
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