敢沾手，最后是陈洪找了个宫外的野道士给炼的。
吃下去之后，隆庆像换了个人。
眼睛亮的，脸上浮起一层潮红，说话声音都大了。
他让人摆宴，让人奏乐，让三个宫女一起伺候。
酒喝了两壶，菜没碰几筷子。
嘴上一直在笑，笑得陈洪心里发毛。
那是回光返照的笑法。
到了后半夜，隆庆突然开始吐。
吐的不是酒，不是食，是血。
黑的，稠的，一口一口往外涌。
三个宫女吓得缩在墙角哭，陈洪连喊带骂把太医叫进来。
太医跪在地上号脉，手在抖，号了半天，抬头看陈洪的那一眼——
陈洪看懂了。
但隆庆没死。
吐完之后昏过去，烧了一夜，第二天退了烧，又沉睡过去。
一睡就是四天。
现在是第四天。
“药。”隆庆终于开口了。
陈洪把药碗递过去。
隆庆没接，连抬手的力气都没有。
陈洪便蹲下身，一手托着碗，一手扶着隆庆的后脑勺，一勺一勺往嘴里喂。
药汁顺着嘴角淌下来，到枕上，洇开一滩黑色。
喂了大半碗，隆庆偏头，不吃了。
“丹药呢。”
陈洪的手顿住。
“万岁爷，上回吃了之后吐血——”
“朕问你丹药呢。”
殿里横着的那个宫女被声音惊醒了，爬起来，看见陈洪跪在龙榻边，吓得跪到地上。
隆庆没看她。
他的眼睛盯着帐顶，嗓音沙哑：“朕醒着的时候，就这几个时辰。你让朕拿这几个时辰喝苦药，躺着喘气？”
陈洪没出声。
“拿丹药来。再叫两个人进来。”
“万岁爷——”
“朕的日子是数着过的。”隆庆的喉结滚了一下，干咽了一口，“一百天，还是五十天，朕不知道。但朕清楚一件事——”
他费力地转过头，看向陈洪。
“横竖是死。”
“与其受尽折磨，苟延残喘，不如活得痛快！”
“现在，立刻，马上！”
“给朕拿丹药来！”
陈洪没动。
跪在地上的膝盖发麻，药碗还端在手里。
殿里那股酸腐味越来越浓。
龙榻上的隆庆喘了两口粗气，像是方才那番话耗尽了他全部的力气，又沉沉地闭上了眼。
殿门外传来脚步声。
急促的，靴底碾石板的声响。
陈洪回头。
“公公，高阁老来了——”小太监趴在门缝边，声音压得快贴到地面了，“说要面圣，拦不——”
话没说完，半掩的殿门被人从外头推开了。
日光顺着门缝切进来一道白刃，劈在地上的酒渍和散乱的衣衫上。
高拱站在门口。
六十出头的人了，走得急，官帽下的额角沁着细汗。
他的眼睛还没适应殿里的暗，眯了一下，往里迈步的时候鞋尖磕在门槛上。
“皇上！”
陈洪撑着地面站起来，挡在龙榻前。
“高阁老，万岁爷正歇——”
高拱根本没看他。
一双眼睛越过陈洪的肩膀，钉在龙榻的方向。
殿里太暗，从门口到龙榻不过十几步，高拱像走了半辈子。
他看见了。
被子堆成小山。被子底下的人形——
一副骨架外头包了层皮。
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