门外，鲁王府的人最先慌了。
鲁王朱颐坦的管事太监姓马，人称马六。
这人在京城替鲁王打理生意——说是生意，其实就是倒腾盐引。
鲁王在兖州地面上占了七个盐场的份额，每年光吃盐引的差价就有十几万两银子。
赵宁在南京推一条鞭法的时候，鲁王是跳得最高的几个藩王之一。
原因很简单——一条鞭法把徭役折银，把各种名目的税赋合并，盐引的灰色通道首当其冲。
马六今夜本来在一个相好的宅子里过夜。
亥时刚过，他的一个耳目敲开了门。
“朱载堉被东厂拿了。”
马六从床上弹起来的速度，比他二十年前净身入宫那天还快。
“什么罪名？”
“不知道。只看见东厂的人亮了驾帖，人直接塞进车里拉走了。”
“送的哪儿？”
“方向是北镇抚司。”
马六倒吸了一口凉气。
北镇抚司诏狱。
那地方进去容易出来难。
朱载堉是什么身份？
宗人府宗正，正一品，太祖嫡脉传下来的血统。
这样的人说拿就拿，连三法司的面子都不过，直接扔诏狱——
这不是在拿朱载堉。
这是在抽天下藩王的脸。
马六穿衣服的手都在抖。
不是怕，是急。
他比那些坐探和掌柜的想得更远一层。
——赵宁动朱载堉，绝不只是因为朱载堉一个人。
朱载堉去慈宁宫求太后撑腰，这事儿在京城宗室圈子里不是秘密。
大家都在等，等太后那边给个态度。
现在态度来了。
太后没拦。
赵宁的手伸进来了，太后没拦。
这个信号比朱载堉进诏狱本身恐怖一百倍。
马六抓起一件外袍，没系扣子就往外冲。
“备马！连夜给兖州送信！”
他的耳目愣在门口：“六爷，宵禁还没开呢——”
“走水路！你他娘的走水路！从通州码头上船，顺运河南下！”
马六的声音劈了，“告诉王爷，就说——赵宁要动手了。让王爷早做打算。”
“打算？什么打算？”
马六瞪着他，嘴唇翕动了几下，最后只挤出一句：“先把盐场的帐抹干净。”
不止是鲁王。
这一夜，从亥时到寅时，京城至少有七路信使以不同的方式出了城。
走驿道的、走水路的、走山间小径的。
有人往南去，信送南昌的益王府；
有人往西去，信送西安的秦王府；
有人往北去，信送山西的晋王府。
消息的内容大同小异，但每一封信的落款后面，都藏着同一层意思——
首辅赵宁拿了宗正朱载堉，走的是东厂拿人、锦衣卫收押的路子，不经三法司，直入诏狱。
太后没有阻拦。
变天了。
寅时末，天还黑着。京城东面城墙上，值夜的兵丁裹着棉甲打哈欠。
城门楼子里的灯笼被风吹得一晃一晃。
一个兵丁往城下张望了一眼，拿胳膊肘捅了捅旁边的同伴。
“你看，今儿通州码头方向怎么这么多火把？”
同伴探头看了看，打了个呵欠。
“谁知道。大概是哪家的货船赶早潮吧。”
城墙上的兵丁缩回脖子，继续靠着墙根打盹。
他不知道那些火把是什么，也不关心。UC小说网_m.shukugu.com