“我知道了。”他说。

    刘典吏没有看他。他端起那杯凉茶，又喝了一口，这一次眉头没有皱。

    “去吧。”

    沈知行走出里间，走过空无一人的黄册房，走过那两棵黑黢黢的老槐树，走过甬道，推开侧门，走进了临海县城的夜色。

    月亮被云遮住了，街上黑得伸手不见五指。他凭着记忆摸回了耳房，点上那盏擦干净的油灯，灯光比之前亮了许多，把整间屋子照得通明。

    他坐在桌前，把白天的事在脑子里过了一遍。

    彭毅，赵大牛，俞三，张三省，杜恒，韩茂才——每一个名字都像一块石头，沉甸甸地压在心上。

    然后他铺开纸，开始写。

    不是写账目，不是写方案。

    他写了一份名单。

    台州府七县，临海、黄岩、天台、仙居、宁海、太平、青田。每一个县的义仓存粮、常平仓存粮、预备仓存粮，以及负责仓储的官员姓名、籍贯、任期。

    这份名单，是他花了大半天时间，翻遍了台州府所有的仓储档案才整理出来的。

    他写得很慢，每一笔每一划都很用力。不是因为字难写——是因为他知道，这份名单上的每一个名字，都可能成为他下一个要打交道的人，也可能成为他下一个要面对的人。

    写好之后，他把名单折好，放在铜牌的旁边。

    然后他吹灭了灯，躺在木板床上，睁着眼睛在黑暗中想。

    韩茂才是张三省的人。也就是说，从明天开始，他在黄册房里的一举一动，都有可能通过韩茂才传到张三省的耳朵里。而他要在张三省的眼皮底下，调走三千石粮食给台州卫。

    这就像在一个布满了暗哨的迷宫里走路——他必须每一步都踩在正确的位置上，否则就会被发现，然后被清除。

    但他没有退路。

    那三千石粮食，关系到台州一千八百三十二个军人的命。而那一千八百三十二个人的命，关系到台州沿海数万百姓的命。

    这些命，现在都压在他一个人身上。

    他闭上眼睛，把明天的计划在脑中演练了一遍。

    第一步，找粮科调出府库粮册，核查存粮实数。

    第二步，找仓科确认各仓的保存条件，确定哪些粮可以动。

    第三步，找税科协调秋粮征收进度，确保调粮不影响正常的赋税征收。

    第四步，在所有方案都准备好之后，再去找周应龙——因为周应龙手里握着他需要的关键：台州卫粮饷册的完整附件。

    每一步都不能错，每一步都要快。

    他攥紧了被子。

    黑暗中，远处传来打更的声音。

    “天干物燥——小心火烛——”

    三更天了。

    沈知行翻了个身，强迫自己入睡。

    九月二十九日，卯时三刻。

    沈知行比平时早到了两刻钟。

    黄册房的门还没有开，他就在廊下等着。清晨的雾气很重，空气中弥漫着一股湿润的泥土气息，远处传来公鸡打鸣的声音，一声接一声，此起彼伏。

    老庞来开门的时候，看到他已经站在门口，愣了一下。

    “沈相公，这么早？”

    “睡不着。”沈知行说，接过老庞递来的钥匙，自己开了门。

    进了黄册房，他径直走到粮科的书柜前。粮科的书柜没有上锁——因为里面的册子都是“公开”的，人人都可以查阅。他抽出那本《台州府嘉靖三十一年府库收支总册》，翻到存粮那一页。

    数字他早就记在脑子里了。但他需要看到原册，需要确认这些数字有没有被人动过。

    他逐行逐列地核对了一遍。


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