伪装，滚烫眼泪毫无预兆滚落脸颊，倔强地不肯抬手擦拭。
赵铁生抽了张纸巾递到他掌心，语气厚重如千钧：“老K，你是我亲手带出来的兵，我从来没看错你。”
老K攥着纸巾捂住泛红的眼眶，肩头微微颤抖，哽咽出声：“教官……那是我亲弟弟，我不能丢下他一个人在里面熬。”
血脉羁绊横在身前，所有劝阻都显得苍白无力。
赵铁生沉默良久，抬手拽住卷帘门铁链，哗啦一声巨响，破晓冷光灌进店内。开灯、引燃灶火，大汤锅添满清水缓缓沸腾，腾腾热气漫开，却暖不透两人心底的寒凉。
老K紧随其后，安静立在后厨门框，等候吩咐。
“老K。”
“我在。”
“你打算怎么过境？正规关卡全被眼镜蛇的人把控，根本走不通。”
老K垂眸，早已盘算好一条险路：“不坐车，不走检查站，徒步穿山林小路，从边境无人管控的荒坡绕过去。”
“徒步？”赵铁生心头一紧，“深山瘴气、毒虫、巡逻暗哨，步步都是杀局。”
话音落下，他转身走到咕嘟冒泡的汤锅前，静静望着翻滚的乳白色汤水，看了许久。这口锅日日煮热面，暖过无数路人，护过整条老街，可唯独护不住远在雨林、执意赴险的亲人。
片刻后，他猛地抬手关掉灶火，沸水瞬间归于沉寂。
“老K，我跟你一起走。”
老K浑身一震，猛地抬头，神色慌张地阻拦：“教官，你万万不能去！”
“理由。”
“这条街所有人都靠着你撑着，你一走，老街的根就散了。那边凶险至极，你身上还有旧伤，真的会出事。”
赵铁生迎着他的目光，眼底决绝不改：“我不怕死。”
老K红着眼，声音抖得不成样子：“但我怕！我不能让你为我们兄弟俩赌上性命。”
热泪终于淌过赵铁生布满风霜的脸颊。
老K连忙抽来纸巾递过去，嗓音满是敬重与不舍：“教官，你是我这辈子唯一的恩师，是我唯一的依靠。”
赵铁生接过纸巾掩住眉眼，心底百感交集，轻声回应：“老K，你是我这辈子最骄傲的兵。”
午后风静，老街行人稀疏。
老王裹着深蓝色旧棉袄，手里拎着一杯凉豆浆缓步进店，抬眼便看见后厨神色沉郁的老K，一眼便猜出了几分。
“老K。”
老K回过神，勉强压下眼底红意：“王叔。”
老王熟门熟路坐到常年落座的老位置，开口照旧温和：“一碗肥肠面，多放辣，压一压心里的烦心事。”
老K强打精神生火、烧水、下料，动作熟练，指尖却控制不住微微发颤。
一碗重油烈面上桌，老王拿起筷子慢慢吞咽，半晌才放下碗，轻声开口：“你打算徒步越境去找铁军的事，整条街都传开了。”
老K微微低头：“老街果然没有藏得住的事。”
“不是藏不藏，是大伙都记挂你。”老王满眼心疼地劝，“孩子，听叔一句劝，别孤身闯那条绝路。你一走，小赵日日悬心，寝食难安。”
老王的话戳中软肋，老K隐忍多时的眼泪再次崩落。
老王抽了纸巾递给他，柔声宽慰：“傻孩子，你心性善良，是个难得的好孩子。”
老K捂住眼眶，哽咽解释：“王叔，那是我唯一的弟弟，我不能眼睁睁不管他。”
老王望着他，郑重说出藏了许久的真相：“叔跟你交底，铁军那孩子，从来不是外人唾骂的叛徒，他是忍辱负重潜伏多年的卧底，是为国负重的英雄。”
老K身子狠狠一震，长久以来的疑惑终于落地，心疼更甚从前
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