老陈头掰着手指算了算："四十五把刀，加上那几杆枪、几副残弓——至少两个月。每天三把，不能更多了。人老了，干不动了。"

    "那再加个人呢？我从营里挑个人给你当学徒。"

    老陈头想了想："有个帮手倒是能快些。但不许是那种光说不练的废物。"

    "你要废物，我给你废物干什么？"

    老陈头看了他一眼，嘴角动了一下，没再接话。但他心里清楚——这小子做事，每一步都不是随便走的。

    "从明天开始。"

    "工钱呢？"

    "一天一升米。外加一副猪下水。"

    老陈头咧嘴笑了，露出一口黄牙："成交。"

    他弯腰去收拾工具箱的时候，随口说了一句：

    "不过小子，你弄这么多刀出来——是想让这批兵上战场去送死，还是想让他们活着回来？"

    林昭的手顿了一下。

    "活着回来。"

    老陈头没有回头看他。但他收拾工具的动作，明显慢了一拍。

    然后他哼了一声，继续干他的活。

    第二天一早，三把修好的雁翎刀挂在了仓库旁边的架子上。刀身反射着午后的阳光，远远看去，像是三片银叶子。

    消息传得很快。当天晚上，整营的人都知道"那个京城来的世子不仅让咱们吃上了饱饭，还把生锈的破刀修好了"。

    有老兵跑到架子前，伸手摸了摸刀刃，然后手指上多了一道白印。

    "我操……真的开刃了。"

    "我还以为他就是做做样子，磨个亮光就算了。这他妈是真能砍人的！"

    几个围观的士兵面面相觑——这个京城来的废物世子，到底是从哪学的这些东西？

    当天下午，开始有人主动来找林昭报名干活了。不是谁的命令——士兵自己来的。操练完了也不去歇着，自己扛着铁锹和锤子跑过来，问林昭还要不要人手。

    林昭也没客气，当场把人分了组——一组挖墙根排水沟，一组上山砍木头做货架，一组跟着老陈头学磨刀。

    老陈头看着那几个毛手毛脚的兵，嘴上骂骂咧咧的——"你他妈拿锤子是这么拿的吗？""那个铁夹子给我，别碰炉子！"——但教得比他自己干活的时候还认真。

    三天之内，仓库外墙的排水沟挖出来了。五天之内，第一批离地货架搭好了。七天之内，那批受潮的粮食被搬到空地上翻晒、筛净、重新装袋入仓。

    到了第八天傍晚，赵伯从仓库里走出来，坐在门槛上。他看了看操场上正在列队操练的士兵——那些人脚下的步子比以前稳了，腰背比以前直了。又看了看锻炉的方向——炉火正旺，锤声叮当响，火星四处飞溅。

    他在军需这行干了三十多年，从镇北侯府到辽东边境，见过太多次仓库空空如也、兵器朽烂成泥、兵饿着肚子去送死。这是他这辈子头一回亲眼看见——仓库越管越满，粮越用越多，越干越有劲。

    他揉了揉眼睛，发现手指是湿的。

    夜里，林昭把这一周的账重新对了一遍。

    粮库消耗：两千一百斤。按定额够全卫吃六天，但加上那批受潮的粮食处理后补上了缺口。

    兵器修复：十一把。其中三把已经配发给值夜哨的士兵。

    账目核对：发现虚报名额二十七人，全部剔除。这些空饷名额对应的粮食，按每人每月两石算，合计五十四石——大约八千一百斤。够全卫吃二十三天。

    他把炭条放下，盯着木板上的数字。八千一百斤。这些粮食不是凭空变出来的，是从虚报的空饷里抠出来的。

    他拿起另一块空木板，开始写一份报告——"镇虏卫军需改革试运行简报"，呈报

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