“儿臣叩见父皇！”夏华毕恭毕敬地下跪行礼。
“起来吧。”威帝语气里没有任何感情。
“谢父皇！”
行礼完毕，夏华老老实实地肃立站着，他瞥了威帝几眼，威帝今年四旬不到，正是年富力强的人生阶段，长得方面圆脸、细眼高鼻、薄唇厚耳，体型稍显富态，一双狭长的眼睛里隐隐地闪着利箭一样的精光。
威帝在细细地打量着夏华，对这个意外得来的大儿子，他从来不当回事，甚至希望对方从来就没存在过，每年父子相见的日子屈指可数，就算见面了，他也几乎没用正眼瞧过对方。
夏华原身长年累月地生活在缺乏安全感的恐惧中，所以性格唯唯诺诺、胆小怕事，威帝一直都是这么认为的，但现在，他改变了看法。
“他就是一直在伪装！否则怎么会一眼看穿我的心思？”威帝眼里的精光变得锐利起来。
一个无能的太子，皇帝是厌恶的，一个精明强干的太子，皇帝是忌惮的，一个明明聪明却故意装傻的太子，在皇帝心里更是巨大的隐患：你为什么要装傻？你在隐忍，你想干什么？
“咚！咚！咚！...”厚重悠远的晨钟响了起来。
“陛下，时辰到了。”一个近侍太监走到威帝身边轻声提醒道。
威帝把直勾勾的目光从夏华身上收起，应了一声。
旭日东升，霞光万丈。
奉天殿内，威帝入座，文武百官跪拜：“吾皇万岁！万岁！万万岁！”
“众卿平身。”
“谢万岁！”
背北面南的御台宝座上，威帝面色如水，正襟端坐，夏华站在一侧。
御座下方，上朝的群臣分列左右两队而立，左边是以丞相史道嵩为首的一干文官，右边是以太尉杨晃为首的一干武官，人人肃然静默，现场鸦雀无声。
对这些大昊朝的核心高层，夏华基本上一个都不认识，因为威帝从来不让他认识，以此避免他这个挂着空头衔的太子获得“外援”继而拥有自己的势力。
“今天肯定是有什么特别的事要发生...”夏华什么都不知道，但有强烈的预感。
不多时，大殿外远处传来了一个音调拖长的高亢声音：“奉国使臣到！”
听到这个传呼声，夏华心神一动，果不其然。
“奉国使臣到！”
“奉国使臣到！”...
倒计时般的一路接力通传声中，四个奉国使臣出现在了大殿门口。
这四人都宽袍厚革、箍头披发，衣着打扮十分粗野，与大昊君臣们的高冠博带截然不同，因为他们不是九州人，是北地的胡人。
大昊坐拥东土九州，在九州外也有一些领土，奉国正是大昊最大的外敌，该国是赤罗人建立的，赤罗人是大昊境外各路异族胡人里最强的一支，他们源于北境苦寒之地的山林草原，既野蛮残暴又精通骑射，还凶悍不怕死，堪称一群半兽人。
十多年前，赤罗八部完成了统一，形成了一个整体，从那以后，赤罗人屡屡侵袭、劫掠九州北疆，铁蹄所至，烧杀奸淫掳掠无恶不作，九州人对他们谈之色变，称其为鞑虏或鞑子，
大昊军队与之屡屡交战，向来是胜少败多，特别是三年前的大黑河之战，大昊七万大军损失大半，经此惨败，局势一发不可收拾，原是大昊领土的关外南部已有大半落入赤罗人的手里。
这三年来，双方大仗没有，小仗不断，打来打去，双方都感到吃不消，在这样的情况下，议和停战就是双方都会考虑的一项策略了。
大殿门口的四个奉国使臣里，为首的正使长得五大三粗、鹰嘴鹞目，他看了一下大殿内，脸上露出一丝傲慢的轻笑，趾高气昂地大步入殿，浑身上下
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