皇帝打开奏折，看了起来。大殿里很安静，只有纸张翻动的声音。阳光从窗外照进来，照在皇帝脸上，将他睫毛的阴影投在脸颊上。他看得很慢，很仔细。
看完，他抬起头。
“叶泽宇何在？”皇帝问。
叶泽宇走出队列，来到殿中，跪地行礼：“微臣青阳县令叶泽宇，叩见皇上。”
“起来说话。”皇帝说，“郡王所言，可是实情？”
“回皇上，”叶泽宇站起身，声音平稳，“句句属实。青阳县原有田亩七千三百亩，豪绅隐匿三千余亩，逃避赋税。臣清丈之后，田亩增至一万零五百亩，赋税增收三成，百姓负担反减两成。学堂已开三月，入学孩童二百余人，百姓踊跃。县衙蠹虫已肃清，押解进京候审。”
他说着，从袖中取出一本账册。
“此乃青阳县改革前后对比账册，”他将账册呈上，“请皇上御览。”
太监接过账册，呈给皇帝。
皇帝翻开账册，看了几页。账册记得很详细，收入、支出、结余，一目了然。数字工整，墨迹清晰。皇帝看了很久，然后抬起头，看向百官。
“众卿以为如何？”他问。
大殿里安静了片刻。
然后，一个官员走出队列。
是吏部尚书王大人。
“皇上，”王尚书说，“郡王所言，固然有理。但青阳县只是一县之地，情况特殊。若将此三策推而广之，恐生变故。清丈田亩，触动豪绅利益；兴办学堂，耗费朝廷银两；整饬吏治，更是牵一发而动全身。臣以为，当慎重。”
又一个官员走出队列。
是礼部孙侍郎。
“皇上，臣附议。”孙侍郎说，“况且，郡王此次巡查，未经三司会审，即处置地方官员，有擅权之嫌。青阳县令叶泽宇，与郡王过从甚密，恐有结党之疑。臣请皇上明察。”
一个接一个，七位重臣都站了出来。
他们的说辞大同小异——质疑青阳县案的处理，弹劾郡延迟擅权，指控郡延迟结党。声音在大殿里回荡，像潮水般一波接一波。阳光越来越亮，将大殿照得通明，也将每个人的脸照得清清楚楚。
郡延迟站着没动。
叶泽宇也站着没动。
皇帝听着，脸上没有什么表情。他只是看着，看着那些慷慨陈词的官员，看着站在殿中的郡延迟和叶泽宇。他的手指在御座的扶手上轻轻敲击，发出细微的“嗒、嗒”声。
终于，七位重臣都说完了。
大殿又安静下来。
皇帝看向张廷玉：“首辅以为如何？”
张廷玉走出队列。
他没有立刻说话，而是先看了郡延迟一眼，又看了叶泽宇一眼。他的眼神很平静，像深潭，看不出情绪。然后，他转向皇帝，躬身行礼。
“皇上，”他说，“老臣以为，诸位大人所言，不无道理。郡王巡查地方，本该以监察为主，处置为辅。此次青阳县案，郡王确实有些……操之过急。”
他顿了顿，从袖中取出一份文书。
“而且，”他将文书呈上，“老臣这里，还有一份东西，请皇上过目。”
太监接过文书，呈给皇帝。
皇帝打开文书，看了一眼，脸色变了。
他将文书扔到殿下。
文书飘落，落在大殿中央的金砖上。纸张摊开，上面的字迹清晰可见——那是一份契约，一份分赃契约。契约上写着青阳县令叶泽宇与豪绅赵百万、陈员外勾结，瓜分朝廷赈灾银两的条款。末尾，盖着三个鲜红的私印。
其中一个，正是叶泽宇的私印。
大殿里死一般的寂静。
所有人的目光都集中在
-->>(第6/7页)（本章未完，请点击下一页继续阅读）