被马蹄踩得啪啪作响。马车在后面歪歪斜斜地跟着，车轮撞在路边的石墩上，木屑飞溅。
人群瞬间炸开了锅。
尖叫，哭喊，奔跑。行人四散逃窜，小贩的摊子被撞翻，水果滚了一地，瓷器摔得粉碎。那匹马直直朝药材铺冲过来，速度极快，像一道红色的闪电。
“保护大人！”锦衣卫大喊。
八个人立刻围成一个圈，将叶泽宇护在中间。但他们面对的是受惊的马，不是刺客。马冲过来时，圈子被冲散了。两个锦衣卫被撞倒在地，另外几个连忙拔刀，但街上人太多，根本施展不开。
混乱中，叶泽宇感觉有人拉了他的袖子一下。
很轻，很快。
他低头，看到一只粗糙的手，手心里躺着一枚铜钱——永乐通宝，背面有十字刻痕。他接过铜钱，那只手就消失了，像从未出现过。
是赵文启。
叶泽宇将铜钱攥在掌心，转身就往人群里钻。他个子不高，穿着普通的青布长衫，在混乱的人群里毫不起眼。他穿过一个卖布的摊子，布匹被扯下来，像瀑布一样倾泻，挡住了后面的视线。他钻进一条小巷，巷子很窄，两边是高墙，墙上爬满青苔，湿滑冰凉。
身后传来锦衣卫的喊声：“叶大人！叶大人！”
声音越来越远。
叶泽宇没有回头。他在巷子里狂奔，布鞋踩在湿滑的石板上，发出急促的啪嗒声。心脏在胸腔里狂跳，血液冲上头顶，耳朵里嗡嗡作响。他能闻到巷子里垃圾腐烂的味道，还有墙角青苔的腥气。
跑到巷子尽头，他推开一扇虚掩的木门。
门后是一个小院，院子里堆满杂物，破旧的箩筐，断裂的扁担，还有一堆晒干的草药。草药散发出苦涩的香气，混合着泥土的味道。一个老妇人坐在屋檐下择菜，看到他进来，只是抬了抬眼皮，没有说话。
叶泽宇穿过院子，推开另一扇门。
门后是一条更窄的巷子，巷子尽头连着另一条街道。他走出去，混入人群。街上依然喧闹，人们还在议论刚才的惊马事件，没有人注意到这个匆匆走过的青衫书生。
他走到一个茶摊前，要了一碗茶。
茶是粗茶，苦涩，但很解渴。他慢慢喝着，眼睛观察着四周。街上没有锦衣卫的影子，也没有人跟踪。阳光照在茶碗里，茶水泛着琥珀色的光，水面飘着几片茶叶，像小船在微风中摇晃。
他放下茶碗，从怀里摸出那枚铜钱。
铜钱在掌心冰凉，背面的刻痕清晰可辨。他将铜钱翻过来，正面“永乐通宝”四个字在阳光下闪着微光。他握紧铜钱，深深吸了一口气。
空气里飘着茶香，早点摊的油烟味，还有远处传来的说书声。阳光温暖，照在脸上，驱散了夜的寒意。街上的行人来来往往，脸上带着各自的表情——焦急，悠闲，喜悦，忧愁。
这是一个普通的清晨。
但对叶泽宇来说，这是一个新的开始。
金蝉已经脱壳。
接下来，他要飞向北疆，飞向永清，飞向真相。
***
郡王府。
郡延迟靠在床头，手里拿着一本书，但一个字也看不进去。阳光透过窗棂照进来，在书页上投下斑驳的光影。他能听到院子里锦衣卫巡逻的脚步声，整齐，沉重，像战鼓在敲击。
门被推开了。
周伯冲进来，脸色煞白，声音颤抖：“殿下……殿下……叶大人……叶大人他……”
郡延迟抬起头：“他怎么了？”
“他在街市上……消失了。”周伯的声音带着哭腔，“锦衣卫说，当时突然有马惊了，人群大乱。等他们回过神来，叶大人就不见了。八个锦衣卫，八个啊，竟然让人在
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