光昏暗。中年人关上门，插上门闩，转身看着叶泽宇，眼眶突然红了：“叶大人，您……您还活着。”
“赵文启呢？”叶泽宇问。
“在里面。”
正房的门开了，赵文启冲出来。他比之前瘦了很多，眼窝深陷，胡子拉碴。看到叶泽宇，他扑通一声跪下，声音哽咽：“大人！您终于回来了！”
叶泽宇扶起他：“郡王怎么样了？”
赵文启的眼泪掉下来：“郡王……郡王快不行了。”
叶泽宇的心一沉。
赵文启抹了把眼泪，低声说：“您走后第三天，郡王就开始绝食。他说，既然陛下不肯见他，他就用这条命来证明清白。现在已经第七天了。昨天太医来看过，说郡王已经虚弱到极点，再这样下去，撑不过三天。”
“陛下呢？”
“陛下……陛下还是不肯见。”赵文启的声音带着愤恨，“首辅那帮人天天在陛下面前说郡王的坏话，说郡王绝食是在要挟陛下，是大不敬。陛下虽然派了太医，但案情……案情还是没有转机。”
“舆论呢？”
“舆论倒是起来了。”赵文启说，“郡王绝食的消息被我们暗中散播出去，京城百姓都在议论。有些老臣也上书求情，说郡王是忠臣，不该如此对待。陛下迫于压力，暂缓了刑讯，但……但首辅他们正在加紧罗织‘铁证’，听说已经伪造了一份通敌密信，上面有郡王的‘画押’。”
叶泽宇握紧拳头。
“叶大人，您……您带回证据了吗？”赵文启急切地问。
叶泽宇从怀里掏出那个油纸包，小心翼翼地打开。油纸包里是烧焦的纸条残片和几张票据残片，还有他从隆昌号货栈偷出来的账本残页。所有东西都沾着血，有些已经模糊不清。
“都在这里。”他说。
赵文启看着那些残破的纸片，眼神从期待转为失望：“就……就这些？”
“这些就够了。”叶泽宇的声音平静而坚定，“只要我能把它们拼起来，还原出完整的贪腐链条，就能证明郡王的清白。”
他走到桌边坐下。桌上摆着笔墨纸砚，还有一盏油灯。他点亮油灯，灯光照亮了那些残破的纸片。他拿起一张烧焦的纸条残片，上面只有几个字：“……转运……永清……白银……”
又拿起一张票据残片，上面有半个花押。
花押很模糊，但能看出是个复杂的图案，像是一只鸟的轮廓。叶泽宇盯着那个花押，总觉得在哪里见过。他闭上眼睛，在记忆中搜索。户部的档案，往来的公文，私人的信函……突然，他浑身一震。
他想起来了。
三年前，他在户部整理旧档案时，见过一份二十年前的盐引批文。批文上有几个官员的签押，其中有一个私人的花押，图案就是一只鸟。当时他还好奇地问过同僚，同僚说那是前任户部侍郎陈文远的私印，陈文远致仕多年，但他的门生故旧遍布朝野，连首辅都是他的学生。
而陈文远，正是首辅的姻亲。
叶泽宇猛地睁开眼睛，拿起那张票据残片，凑到灯下仔细看。花押的轮廓越来越清晰——没错，就是那只鸟。陈文远的私印。隆昌号从未露面的真正东家之一。
所有的线索瞬间串联起来。
首辅集团通过陈文远控制的隆昌号，与边军将领勾结，以次充好、虚报冒领，侵吞军饷。然后将部分赃款通过永清县改革试点等渠道“洗白”或转移。同时栽赃郡延迟和叶泽宇，用通敌的罪名将他们置于死地。
一环扣一环，天衣无缝。
如果不是叶泽宇拼死带回这些证据，如果不是他恰好记得那个花押，这个阴谋可能永远都不会被揭穿。
“叶大人？”赵文启见他脸色不对，小
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