单，”皇帝的声音在大殿里回荡，“涉及官员十七人。其中，四品以上官员九人，御史三人，地方官员五人。”
殿内响起一片倒吸冷气的声音。
“名单上的人，”皇帝的目光扫过殿内百官，“可有话说？”
话音未落，队列中已经有人“扑通”一声跪倒在地。
“陛下！臣冤枉啊！”那是都察院的一位御史，姓陈，正是名单上的人之一。他跪在地上，额头抵着冰凉的金砖，声音带着哭腔，“臣与首辅素无往来，更不曾参与任何不法之事！这份名单……这份名单定是有人构陷！”
紧接着，又有几位官员跪了下来。
“陛下明鉴！臣等清白！”
“首辅在狱中，定是受人胁迫，胡乱攀咬！”
“臣愿以性命担保，绝无此事！”
哭喊声、辩解声、赌咒发誓声在大殿里交织成一片。烛光在跪地的官员们脸上跳跃，能看见他们额头的冷汗，能看见他们颤抖的双手，能看见他们眼中深深的恐惧。檀香的气味混着汗味，在殿内弥漫开来，让人有些喘不过气。
郡延迟站在原地，没有动。
他能感觉到身边官员们投来的目光——有人期待他说话，有人害怕他说话，有人幸灾乐祸。他能听见自己的心跳声，很稳，但很快。他能闻到殿内那种混杂的气味——檀香、汗味、还有金砖被体温焐热后散发出的淡淡土腥气。
“够了。”皇帝的声音响起，不高，但瞬间压过了所有嘈杂。
殿内瞬间安静下来。
跪地的官员们抬起头，脸上还挂着泪痕，眼中还带着恐惧。烛光照在他们脸上，能看见那种绝望的期盼。
“此事关系重大，”皇帝的声音很平静，“朕命三司——刑部、大理寺、都察院，会同锦衣卫，核查这份名单真伪。十日之内，给朕一个交代。”
“臣等遵旨——”三司主官出列跪拜。
皇帝挥了挥手：“退朝。”
“退——朝——”司礼监太监尖细的声音在大殿里回荡。
百官跪拜，起身，鱼贯而出。走出太和殿时，阳光已经彻底照亮了宫城。金色的阳光照在琉璃瓦上，反射出刺眼的光芒。能听见远处钟鼓楼的钟声，悠长而沉重，一声，两声，三声……
郡延迟走在宫道上，脚步不疾不徐。他能感觉到身后有人跟了上来——是几位被点名的清流官员。
“郡王，”一位姓李的侍郎压低声音，脸上还带着未干的泪痕，“此事……此事定是有人构陷！下官……下官实在冤枉啊！”
郡延迟停下脚步，转过身。阳光照在他脸上，能看见他眼中的冷静。“李大人，”他的声音很平稳，“清者自清。既然陛下已命三司核查，那就等核查结果便是。”
“可是……”李侍郎还想说什么。
“没有可是。”郡延迟打断了他，“此刻越是慌乱，越是容易被人抓住把柄。回去之后，该上疏自辩便上疏自辩，但言辞务必谨慎，不可过激。”
几位官员面面相觑，最终都点了点头。
郡延迟转身继续往前走。宫道很长，青石板路在阳光下泛着光，能看见自己的影子在石板上拉得很长。他能闻到宫墙下花草的清香，能听见远处宫人洒扫的沙沙声，能感觉到袖中那份账目摘要的硬度。
他知道，这场戏，才刚刚开始。
---
午时，督察院值房。
值房里光线明亮，阳光从窗棂照进来，在书案上投下斑驳的光影。书案上堆满了卷宗，能闻到陈年纸张的霉味，混着墨锭的松烟气息。郡延迟坐在书案后，面前站着几位督察院的官员。
“这份名单，”郡延迟的手指轻轻敲了敲桌上那份抄录的名单，
-->>(第2/5页)（本章未完，请点击下一页继续阅读）