、学田都报成民田，这样就能少交税。知府派来的书吏不肯，他们就闹起来了。”
“族田、学田？”郡延迟眼神一凝。
“是啊。”老汉指了指远处一片连片的田地，“看见没？那片地，都是孟家的族田，少说有两百亩。还有那边，是孟家办的义学田，也有百来亩。这些田本来该按官田纳税，可孟家想报成民田，税能少一半呢。”
郡延迟顺着老汉指的方向看去。
那片田地位于村庄东侧，地势平坦，土壤肥沃。田里立着的标桩明显比其他地方少，而且大多完好无损。田埂上，几个穿着体面的人正在指指点点，其中一个留着山羊胡的老者，被众人簇拥着。
“那就是孟老爷？”郡延迟问。
老汉点头：“孟氏族长，孟广德。在兖州府，孟家说话比知府还管用。”
正说着，那边传来一声怒喝。
“放肆！”
孟广德拄着拐杖，走到差役头目面前。他穿着绸缎长袍，山羊胡修剪整齐，眼神锐利。“你们这些差役，不去抓砸桩子的暴民，反倒在这里质问我们孟家护院？是何道理？”
差役头目脸色发白：“孟老爷，这些护院阻挠清丈，还打伤了我们的人……”
“打伤？”孟广德冷笑，“谁看见了？你们自己办事不力，激起民愤，反倒怪到我们孟家头上？”他转身，对着乡民们高声说，“乡亲们！朝廷要清丈田亩，清丈完了就要加税！还要把你们的田收回去！你们愿意吗？”
“不愿意！”蓝褂汉子们齐声喊。
乡民们面面相觑，有人跟着喊起来：“不愿意！”
“那该怎么办？”孟广德继续煽动，“把这些标桩都砸了！让朝廷知道，我们兖州百姓不是好欺负的！”
人群骚动更甚。
几个年轻汉子举起锄头，就要往田里冲。差役们慌忙阻拦，场面眼看就要失控。
郡延迟深吸一口气。
他推开人群，走到空地中央。
“且慢。”
声音不大，却带着一种不容置疑的威严。所有人都愣住了，看向这个突然出现的陌生人。
孟广德眯起眼睛：“你是何人？”
郡延迟摘下斗笠。
晨光落在他脸上，能看见他眼中的冷峻，能看见他眉宇间的威严。他穿着布衣，但站姿笔直，气度不凡。
“本官，督察院左都御史，郡延迟。”
话音落下，全场死寂。
差役们愣住了，乡民们愣住了，蓝褂汉子们愣住了。孟广德握着拐杖的手微微颤抖，山羊胡下的嘴唇抿成一条线。
郡延迟环视四周。
他能看见乡民们眼中的惊疑，能看见差役们眼中的惶恐，能看见孟广德眼中的慌乱。风吹过田野，麦浪起伏，标桩上的红布条猎猎作响。
“陈平。”郡延迟开口。
“在！”
“持本官令牌，速去兖州府衙，传知府即刻前来。另，调一队府兵，维持秩序。”
“遵命！”
陈平翻身上马，疾驰而去。
郡延迟转向乡民们，声音平静而清晰：“乡亲们，本官奉旨巡查山东，今日到此，就是要查明清丈冲突的真相。现在，本官问你们几个问题，你们如实回答。”
他顿了顿，目光扫过人群。
“第一，朝廷清丈田亩，可有说要夺你们的田？”
乡民们面面相觑，无人应答。
一个胆大的汉子开口：“孟老爷说的……”
“孟老爷说的，就是朝廷说的？”郡延迟打断他，“本官这里有朝廷颁布的清丈文书，上面白纸黑字写着：清丈田亩，旨在均平赋役，抑制兼并，保
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